澳天文学家发现稀有星系

据《澳大利亚科技》杂志报道，堪培拉市澳大利亚国立大学的天文学家发现了一个极其稀有的星系。它是由澳大利亚国立大学的科学家最近发现的叫做“激变变星”的星系中的两例之一。这个更为稀有的星系里有一个高磁白矮星，这颗星旋转时，放射出Ｘ—光光束，映出附近的一颗伴星，在南方远处上空起到一座灯塔的效果。
该校出版物——《澳大利亚国立大学报导》上的一份报告说，该工作是由一位高级研究人员伊恩·图伊博士和哲学博士生戴维·巴克利完成的。他们专门研究Ｘ—射线源。他们目前的研究从美国国家航空和航天局发射的一颗Ｘ—射线卫星——高能天文台取得数据。
光学观察使他们能够断定Ｘ—射线是由激变变星系产生的。这些星系由两颗星组成：一颗通常的星和一颗白矮星。白矮星是一颗密度极高的星，它由一颗质量与太阳相似的星引力坍缩形成的。
研究人员也利用了由欧洲空间局发射的叫做ＥＸＯＳＡＴ的Ｘ—射线卫星。
图伊博士发现，其中一个星系放射出一种脉动Ｘ—射束，这对于确定其为磁性白矮星至关紧要。
图伊博士说，“两种Ｘ—射线源都已清楚地探测到。观察到的最重要的成果，是发现了来自其中一个激变变星系的一种近两千秒的强Ｘ—射线调制。我们马上明白，我们正在观察从旋转着的磁性白矮星上放射出来的Ｘ—射线。”
该星系十分遥远，肉眼难以看到，距离可能为三百光年左右，位于天鹅座的南部星座里。由图伊博士发现的这两个星系，目前只有他们的天文学同事知道。他们将根据这些星系所在的星座予以命名。
（东方英）