冷眼看欧元

单一货币非万灵药
【美国《纽约时报》1月3日文章】题：一种货币，但并非一种经济
随着欧元钞票和硬币已在欧洲很多地方流通，欧洲货币联盟已经成形。第二次世界大战结束后欧洲领导人对经济政治一体化大陆的梦想又向前迈进了一大步，已接近实现。随着欧盟东扩，这一货币联盟的成员国可顺利地由目前的12个增至20多个。
但是，能充分运转并确保成功的欧洲货币联盟尚未形成。一个大问题是：这一联盟为一些经济周期情况迥异的国家制定了单一的货币政策。
在过去3年中的大部分时间里，欧洲中央银行在没有统一货币的情况下为其12个成员国制定货币政策。其中德国经济明显疲软，利率可能进一步降低。而荷兰、爱尔兰和其他一些小国则经济繁荣，对它们来说，低利率将导致通货膨胀。欧洲中央银行1999年将利率维持在较低水平，但在2000年和2001年初又将利率提高。据说欧洲中央银行的货币政策在1999年让德国人开心，让荷兰人和爱尔兰人沮丧；2000和2001年的情况则恰恰相反。
只要欧洲货币联盟中各国经济周期情况的差异依然存在，中央银行制定的政策就必然导致一些成员国出现严重问题。欧洲货币联盟中各国经济状况差异极大，而且在不久的将来这种情况能否改变还很难说。货币政策的制订者们认为，实行单一货币政策和成员国之间的自由贸易就可迅速使各国经济运行状况趋于一致，创造出一体化经济。
1997年签订的一项协议对欧洲货币联盟中各个国家使用政府开支或减税的办法缓解国家经济衰退的能力进行了限制。如果预算赤字超过国内生产总值的3%，它们就必须缴纳罚款。迄今为止还没有一个国家因此受罚，但威胁依然存在。
即使欧洲货币联盟原先成员国的经济运行状况变得越来越趋同，要使在未来10年至15年内可能加入联盟的新成员国也达到这一程度还需花费更长的时间。而且不论目前欧洲中央银行理事会中的分歧多小，情况迥异的成员国的加入将会使达成共识更加困难。在制定货币政策时，德国、法国和意大利等大国可能不愿让小国的代表在表决中压倒他们。
上述情况并不意味着欧洲货币联盟可能失败。但有一点是肯定的，即欧元作为统一货币并不能保证货币联盟的成功。　 
强制推行风险很大
【英国《金融时报》1月3日文章】题：意大利三领导人对欧元仍心存疑虑
欧元区内大部分国家的政府对欧元纸币和硬币的发行都持热烈的欢迎态度。只有意大利例外，西尔维奥·贝卢斯科尼的中右翼政府中的高层人士公开表示，欧元对欧洲的经济并无利处且可能会成为一种危险。
意大利国防部长安东尼奥·马蒂诺是一名欧元怀疑论者，他昨天在接受采访时表达了自己深深的疑虑：“但愿是我多虑了，但鉴于它被推行的方式，欧元很有可能以失败告终。”
北方联盟激进的首脑、意大利政府机构改革部长翁贝托·博西更直言不讳：“从个人角度而言，我对欧元毫无兴趣，我认为它对其他人而言也没什么意义。这是从上面强加下来的，民众只能接受。”
政府最有实权的人物之一、财政部长朱利奥·特雷蒙蒂也对欧元带来的极度兴奋反应冷淡。在问及对欧元开始流通有何感想时，他说：“在一条挤满了摇旗呐喊的大猩猩、靠信仰疗法治病的医生、奇迹制造者和银行家的路上，我还是三缄其口为妙。”