白色家电新创意

当初开发冰箱、吸尘器、洗衣机等白色家电的出发点，是将人们从家务劳动中解放出来，追求生活的轻松便利。随着人们对健康和环保日益关心，消费者的生活意识也在发生变化。白色家电的设计者对此作出了敏感的反应。
【日本《21世纪》月刊12月号文章】题：白色家电新创意（作者　御园诗朗）
白色家电就是诸如冰箱及洗衣机等与生活密切相关的家用电器。虽然这些电器都是普及率很高的成熟商品，但近些年来，各家电厂家不断推出充满创意的个性化商品，现在的白色家电变得越来越可爱了。
新概念冰箱
日立制作所新推出的“门中门”冰箱就是一个很好的例子。冰箱门中间又开一扇小门，可以从中取出饮料及调料等。一次打开冰箱门虽然仅有5秒钟，但就是这么一瞬间，冰箱中的冷气就丧失了一半。如果仅仅是打开门上的小门，跑掉的冷气仅为5%，这样一来，就能节约用电并保持储存物品的鲜度。
冰箱还存在着食品串味问题。为了解决这个问题，东芝公司推出的“光等离子保鲜冰箱”与以往的冰箱相比，其除臭能力提高了10倍。蔬菜及水果因为乙烯气而容易加快变质，而光等离子则能够强力分解乙烯气。此外，光等离子能产生臭氧，并使臭氧和异味成分发生化学反应从而消除异味，这样就产生了10倍于以往冰箱的除臭效果。由于这些新创意的诞生，人们将可以告别除臭剂和保鲜膜之类的东西了。
近来推出的新品冰箱不仅仅具有保鲜冷冻功能，而且很多产品还将成为你的家庭烹调好帮手。有一种冰箱能够迅速吸收食物的余热。热得冒气的火锅放入其中，很快就能冷却下来，效果之好，令人惊讶。使用这种冰箱不仅能够节省冷却时间，而且还能防止余热损害菜肴的美味和营养，在紧张忙碌的早晨，它是烧制盒饭的重要帮手。
另外，松下电器推出的“三重冷藏冷冻冰箱”具有更先进的烹调助理功能。这种冰箱采用了名为“健康厨师”的温度调节新创意。为了保持食物的鲜度，以往的冰箱追求的是迅速冷冻和迅速解冻，而“健康厨师”的创意则反其道而行之，通过低速冷冻和低速解冻，改变食物的细胞壁来改变食品的风味和口感，从而做好烹调前的准备。
源于生活的创意
白色家电的各种新创意其实是来源于生活实践。许多商品就是研究技术人员在每天的日常生活中受到一些启发，然后以这些启发为基础开发出来的。
例如，松下电器推出的用于洗涤少量衣物的“水桶”式洗衣机，就是由男性技术人员发明的。他把粘有番茄酱的西服拿给妻子洗，妻子嗔怪道：“就这么点东西，你自己洗吧。”偷懒未遂的他灵机一动：要是有种只洗一点点衣服的洗衣机就好了。
排水设计是“水桶”式洗衣机创意的关键之处。在水桶盖上有一狭长开口，洗衣之后水就从这里排出。但是这种洗衣机不具备甩干功能。这种洗衣机适合洗涤诸如婴儿尿布和抹布等需要分开洗涤或预洗的东西，也有人把它当作辅助洗衣机。由于能一次分别洗涤衬衫、内衣及袜子等，这种洗衣机在单身赴任的职员中也很受欢迎。
对于抚育婴儿和小孩的母亲来说，吸尘器的废气排放是让人心烦的事。能否消除废气对孩子的不利影响呢？为此，三洋电机公司首次在市场上推出了采用循环排气方式的吸尘器。
这种新创意吸尘器的原理在于循环利用吸尘器工作时排放出的气体。具体来说，这种吸尘器的软管采用轻型材料制成，吸尘器排放的气体能从软管返回，然后被吹向地面，扬起灰尘，灰尘随即又被吸入吸尘器，也就是说排气能被转换为吸收灰尘的能量，即一种循环利用。最终排气被分散到两个轮子处，通过进一步增大排气面积，使得扬起的灰尘能够减少到原来的十五分之一。
不用洗衣粉的洗衣机
三洋电机公司开发的“用超声波和电解水洗衣”的洗衣机，最大的特点就是不需要洗衣粉就能将衣物洗净。它用超声波使污垢脱落，然后由电解水对污垢进行分解、除菌。这种不需要洗衣粉的洗衣机能将轻度的污迹和有机物洗涤干净。
在与使用洗衣粉的洗衣机的比较试验中，使用了洗衣粉的普通洗衣机很难将留在衣服上的乌龙茶污迹除去，而采用超声波和电解水的这种洗衣机的洗涤效果明显优于前者，能把污迹除去。
那么这种不用洗衣粉的洗衣创意从何而来呢？三洋公司负责开发该项目的销售总务部部长川添惠圣先生说：“我本人皮肤不好，经常因洗衣粉引起皮肤过敏，所以觉得要是有不用洗衣粉的洗衣机就好了。六年前我调到事业开发部。一年之后正式开始开发超声波洗衣机。”
第二年，根据川添的创意，三洋公司生产出了倾斜式滚筒洗衣机。这是出于方便操作者取出衣服的考虑。后来开发人员发现，倾斜式滚筒洗衣机能够提高洗衣的洁净程度，那么它一定能够减少洗衣粉的用量，在这种想法的推动下，2000年，三洋公司推出了洗衣粉用量仅为通常用量一半的洗衣机。
消费者的意识在变化
消费者的生活意识的确在发生变化。对此反应最为敏感的应该是白色家电的设计者们。
当初开发冰箱、吸尘器、洗衣机等白色家电的出发点，是将人们从家务劳动中解放出来，追求生活的轻松便利。随着人们生活意识的变化，厂家不得不改善产品设计、提高产品质量以及降低生产成本。此外，随着人们对健康和环保日益关心，生产厂家在这些方面也必须认真对待。也就是说，只要厂家推出真正从消费者角度出发设计的商品，那么即使提高些价格，也还是能吸引众多消费者。
最好的证明是，当洗衣粉生产厂家对三洋公司开发无需洗衣粉的洗衣机提出抱怨和指责时，该公司却意外收到许多消费者的信件，信中表达了他们对该公司产品的支持。这些支持者大部分是尚未购买这种洗衣机的人，他们表示当现在用的洗衣机需要更新换代时，一定购买这种无需洗衣粉的洗衣机。
以往那种厂家都生产性能大致相同的产品，买方只对价格和品牌进行选择的时代已经结束。消费者开始重视各自的生活方式，根据各自的价值观选择商品的时代已经到来。