雅皮士重返故园

在六十年代和七十年代，他们高声疾呼：“我就是我！”他们远离家乡求学就业。现在，婴儿激增时期出生的这代美国人在离乡背井赢得独立之后却又发现，没有任何东西可以替代家庭。故土寻根他们开始回到年迈的父母身边，回到他们的出生之地。二十八岁的前新闻记者斯蒂芬·夏普在父亲去世后不久回到了家乡得克萨斯州阿森斯镇。他对“回到母亲能够指靠我的家乡”感到高兴。
心理学家安尼塔·奥尔巴克说：“人们看来是在寻根。这一代人能够迅速地随心所欲地迁移，但是却发现正在失去某种东西。他们希望回到故乡去获得这种东西。毫无疑问，这是这代人中出现的新现象，是一个新的社会潮流。”
《家庭领域杂志》今年春天所作的调查表明，三代人共同生活的家庭在美国正大量涌现。在被调查的一千五百名成年人中，将近一半住在他们的出生地附近，三分之二的人住地离故乡不过两小时的汽车行程。天伦之乐许多攀登成功阶梯的专业人员都梦想有朝一日能在曼哈顿安家落户。但是一对居住在那里的中西部人却迫不及待地返回美国腹地。二十九岁的苏
·威尔逊一怀上第一个孩子后便和她的当律师的丈夫搬回了故乡内布拉斯加。
威尔逊说：“我们是在中西部长大的，知道什么是前院后院，我们知道孩子们需要这些。我们也迫切希望孩子们能认识他们的祖父母和叔伯婶娘。”
一位名叫麦克·拉森的政府职员说：“我的父母是我们最要好的朋友，他们是我们的榜样。当你赢得了某种程度的独立之后，和父母交朋友就很容易了。你不再是他们的负担，可以和他们平等交往了。”
约翰斯·霍普金斯大学三十七岁的社会学副教授安德鲁·彻林说，“当我们这代人年龄越来越大时，对父母要承担义务的感情便变得愈加强烈了，毫不奇怪，我也是如此。”
彻林说：“由于我的父母年事已高，我希望在他们需要时能随时给予帮助。我乐意经常见到他们，让他们常能看到孙儿孙女。象我们这代人中的许多人一样，我现在关心的是父母、孩子和自己的工作。”
那种被称为雅皮士信条的“追逐名利，志在四方”的口号，目前在美国不再被奉为座右铭了。珍视自主但是彻林又说，作为美国人，不管年轻年迈，仍然非常珍视自主权。现代父母关心的是孩子的快乐。有的时候，子女在家中呆得过久，父母甚至会鼓励他们远走高飞，寻找新生活。对于那些大学毕业后仍迟迟不离家庭的子女，父母会感到不安，以为出了什么问题。
美国家庭集中化的程度因文化背景而异。祖籍为东欧、亚洲、拉美、意大利的美国人以及美国黑人往往保持非常紧密的家庭体系。上层阶级、如肯尼迪家族也保持着紧密的家庭结构。（林齐曙编译自合众社十月二十日专稿）