玻利维亚人生活中不可缺少的古柯叶

波哥大来讯
古柯是一种常绿灌木，叶子呈椭圆形，生长在热带地区。从古柯叶中可提炼出一种有机化合物，叫可卡因，又叫古柯碱。可卡因在医学上有麻醉作用。但是现在西方世界，可卡因的应用已大大超出了医院的范围。在西方世界，可卡因已泛滥成灾。就数量而言，可十因已居三大毒品之首（可卡因、大麻、海洛英）。就价格而言，一克可卡因在美国市场上价值达一百美元，是国际市场上黄金价格的九倍。
南美洲的玻利维亚是世界上古柯叶的最大生产国，其产量占全世界古柯叶总产量的百分之六十左右。据说，除满足玻国内消费之外，大量的古柯叶和古柯膏（可卡因的半成品）公开或半公开地运销国外。秘鲁和哥伦比亚毒品犯加工可卡因所需的古柯叶和古柯膏很大部分是从玻利维亚偷运进去的。
记者最近在玻利维亚采访期间，就古柯问题与一些玻利维亚人作了交谈。有人说，玻每年外销古柯的收入不下十亿美元，有人说在四十亿至六十亿美元之间。玻官方人士估计，在玻从事古柯种值和加工的农民达五十万，从事古柯叶和古柯膏贩运和买卖的人也不下十万之数。实际上，在只有六百万人口的玻利维亚，古柯的生产和销售才是这个国家的第一大产业。玻黑市市场上流动的大量美元，大部分是来自贩毒走私，这种说法可能有一定的道理。
玻利维亚人喝古柯茶比中国人喝茶叶茶还普遍，大人小孩无一不饮，饭前饭后从不间断。在玻利维亚首都，古柯叶是公开出售的，街头巷尾的小摊贩上卖未经任何加工的干古柯叶，商店里卖的叫古柯茶，干古柯叶弄碎了之后装在小布袋里，一袋泡一杯。古柯茶的颜色与普通绿茶的颜色差不多，也有淡淡的清香，不苦也不涩。如果外国人到了玻首都拉巴斯（拉巴斯是山城，海拔三千八百至四千米），因高山反应觉得不舒服，当地人总是建议你，多喝古柯茶，说喝古柯茶能抗高山反应。我们开始还担心古柯茶喝多了会上瘾或损害健康，事实上没那么严重，我们在玻一个多月，每天都喝了不少古柯茶。
我们在参观一个锡矿时发现，几乎每个矿工身上都携有一塑料袋半干的古柯叶，他们整天不断地嚼。很多人告诉我们，嚼古柯叶不单单是一个习惯问题，古柯叶有提神的作用。据玻的几位医生说，嚼古柯叶对人体没有什么明显的害处，吸可卡因对人有害处，那是因为可卡因是集中了古柯叶中对人神经有刺激作用的精华，在提炼可卡因过程中又加进了一些有毒的化学元素。
据玻利维亚人说，美国政府一直严厉要求玻政府禁种古柯，声言，如果玻政府按美国的要求办，才能得到美方的大量经济援助。看得出来，很多玻利维亚人对此是不赞成的。
玻很多人说：“玻利维亚人种植和嚼古柯已有上千年的历史，过去的土著人嚼古柯，后来的西班牙移民也嚼古柯，今天所有的玻利维亚人都在喝古柯茶或嚼古柯叶；人们离不开古柯。
“嚼古柯是我们民族的一大传统。再说，现在玻利维亚有上百万人就是靠古柯的种植和贩运过日子。”