美科学家发放气球探测某些恒星的辐射

【美联社洛杉矶九月十八日电】科学家们将施放一个巨大的塑料气球，把一部辐射探测器带到地球大气上层去。他们希望能通过这种办法了解正在死亡的恒星会发生什么情况。
这个装置将探测诸如脉冲星和中子星之类即将死亡的恒星放出的伽马辐射。这个探测装置将由一个装满氦气的聚乙烯气球送到大约二十五英里的高空去。气球的直径约为四百到五百英尺。
齐科和加利福尼亚大学的物理学家怀特希望这个气球能在高空停留四十八小时，使探测器能测量出射入的伽马线，这种射线是正在死亡的恒星产生辐射作用的形式。
据认为中子星是正在死亡的星体，它们的核燃料用光了，被重力压缩，直到被压缩为直径只有几英里。脉冲星是迅速旋转的中子星，它们释放出各种形式的辐射脉冲，其中包括可见光、无线电波和伽马线。
和通常的恒星不一样，正在死亡的恒星释放出伽马辐射。但是，加利福尼亚大学物理学家齐科说：“关于脉冲星和中子星产生伽马射线的机制还弄不清楚。如果我们能够非常仔细地观看来自这些恒星的辐射，我们就可以更好地设法了解正在发生情况的物理现象。”