陆海空军：究竟谁是头功？

陆海空军：究竟谁是头功？
——阿富汗战争启示录之三
【美国布鲁金斯学会网站12月26日文章】题：谁是大赢家？（作者P·W·辛格）
阿富汗战争最后阶段的硝烟尚未散尽，预算的战线就已开始划分。那么，三军在“持久自由”行动中的表现如何呢？
空军：就空军而言，对塔利班的胜利证明了空中力量的实力。不过，这场战役实际上也提出了几个将会引起长期激烈争论的问题。在摧垮塔利班前线的过程中，美国远程重型轰炸机发动的攻击至关重要。不过，单纯凭借空中打击尚不能有效击败负隅顽抗的敌人。直到北方联盟的装甲兵和美国特种部队加入，战争才取得了胜利。
更有意思的是，具有将近50年历史的B—52轰炸机再次承担了大量任务。空战的未来模式可能也与此相似。诸如B—2轰炸机和F—22战斗机之类的新式隐形飞机将在摧毁敌军空中防御的过程中发挥先导作用，以保证其他部队能得益于美国对空中的控制。由此对空军构成的困难在于，这样做需要不断研制技术最尖端的飞机，但空军在彻底革新的过程中未必会进行大规模采购。这场战役再次显示了支援飞机（比如运输机和加油机）的重要性。这些飞机当然不像最新型的战斗机那样吸引人，但在采购中应该得到同等重视。最后，无人驾驶飞行器投入战斗产生了种种耐人寻味的影响。由于自动化空战已经跨越了又一道界限，未来可能会出现载人—无人飞行器的较量。
陆军：迄今为止，“持久自由”行动的战果对陆军构成了最严峻的未来挑战，其艰巨程度只有空军能与之相比。在中亚的这次行动中，陆军重型部队即使在需要时也无法加入战斗。相反，只有像第十山地师和特种部队这样的轻型移动式部队才能迅速部署并投入行动。这场战争无疑会进一步支持改变部队构成的呼吁。购置无法在意外情况下部署的新型武器系统的有效性也将受到质疑。
随着反恐怖战争继续在世界范围展开，主要由陆军构成的特种作战部队将赢得最大幅度的预算增加。更重要的是，他们可能会在行动中获得新的自主权。特种作战司令部也许会取得全球反恐怖战争的指挥大权，获准跨入地区总司令的势力范围。这两项变革无疑都会加剧与比较传统的地面部队的现有紧张关系。
海军陆战队：就海军陆战队的士兵而言，在他们被部署到坎大哈郊外的前方作战基地犀牛营之前，“持久自由”行动的最初战况远不能令人满意。他们迫不及待地想要参与部分行动，但他们的活动主要限于为其他部队提供后援支持。不过，这些士兵一直处在战争现场，而且随时等待出击。所以，随着局势的发展，他们得以迅速进行部署，在阿富汗南部建立了一个重要的行动基地。
海军：就海军而言，“持久自由”行动是一次救赎行动。航空母舰在海湾和巴尔干战争中的作用不太重要，此次却证明了他们有能力把美国的军事力量输送到无法建立基地的地区。海军飞机承担了美军的大部分空中打击任务，在这场以地面战为主的战争中发挥了重要影响。下一次，如果有人提出更换航空母舰，他们肯定会听到人们一遍又一遍地重复这个事实。