霍金笑谈科学与人生

霍金笑谈科学与人生

真正让我心动的是法国经典影片《朱尔和吉姆》中的演员让娜·莫罗
物理学是最基础的自然科学学科。从这个意义上说，它是最具诗意的
把我比作另一个爱因斯坦是不合适的，也不正确。在同代的科学家中也感觉“尴尬”
我觉得，一点点人情味有助于人们接受科学
假如我能激励他人对物理规律产生兴趣，我感到高兴，但那一直不是我的主要目标

【《今日美国报》12月19日文章】题：斯蒂芬·霍金解释壮观的场面　副题：《果壳中的宇宙》一书作者说，只“一点点人情味有助于人们接受科学”（作者　戴尔德丽·多纳休）
斯蒂芬·霍金可能不如艾伯特·爱因斯坦卓越。但是公众的想象力把二者联在一起，当做难以想象的科学天才的象征。爱因斯坦满头智慧的白发，从办公室回家总是迷路。霍金是个出乎意料的悲剧人物。虽然他的头脑在量子物理学的天地中自由徜徉，躯体却为肌萎缩性（脊髓）侧索硬化（ALS）所禁锢，让他的生活无法自理。
冷酷的现实与巨大的科学成就联在一起，让“悲剧”这个词软弱无力。现年59岁的霍金在电子邮件中说：“ALS对我的科学研究没有多少影响，但却注定人们立刻会认出我是‘那个坐在轮椅里的科学家’”。
霍金1988年的畅销书《时间简史》在全球的销量超过1000万册，被译成40种语言。
今年秋天，他出版了一本面向公众的新书《果壳中的宇宙》（矮脚鸡丛书公司）。此书受到美国《时代》周刊的高度评价，目前在畅销书排行榜上飞速蹿升。书中有大量引人入胜的彩色插图。霍金说：“我参与了所有插图的制作。”该书比《时间简史》容易理解，突出展示了霍金过人的才智、博学和写作才能。
霍金说：“距离写《时间简史》一书已经有13年了。这门学科发展了，我希望自己说明问题的能力也提高了。”
《时间简史》一书让霍金从大多数科学家默默从事的学术研究中显露出来。在某种意义上，坐在轮椅中的霍金对物理学的贡献与穿着圆翻领毛衣的卡尔·萨根对天文学的贡献是一样的：他让人们看到一个让人畏惧的自然学科的面貌。
这位剑桥大学教授欣然接受了自己的公开角色。例如，他在影片《星际旅行：下一代》中与艾萨克·牛顿、爱因斯坦和指挥官Data玩扑克（在一个著名的镜头中，当星际飞船“企业”号进入一个“蠕虫洞”，即一条时空隧道后，玛丽莲·梦露出现在霍金的膝头。影迷们开始给霍金寄梦露的照片，不过他承认，“真正让我心动的是法国经典影片《朱尔和吉姆》中的演员让娜·莫罗”）。
在不用回答自己最喜欢的影星这类问题时，霍金就忙于思考复杂的理论问题。它们让外行人，尤其是那些认为宇宙不是上帝创造的人既畏惧又着迷。比如，宇宙是无限的吗？时间、光和空间的本质是什么？“大爆炸”理论是什么？
在被问及物理学是否是最具诗意的一门自然科学学科时，霍金回答说：“物理学是最基础的自然科学学科。从这个意义上说，它是最具诗意的。”
《时间简史》一书是介绍艾伯特·爱因斯坦和理查德·范曼这些著名物理学家的启蒙书。例如，他提到，爱因斯坦的大量出色工作是在第一任太太和两个儿子返回苏黎世，他只身在柏林居住时完成的。在被问及有3个孩子是否影响自己的研究工作时，霍金说：“我没觉着孩子们和我的工作之间有冲突。我身有残疾，不能和他们玩耍，但我在他们身上倾注了大量时间和关注。”《果壳中的宇宙》一书特地刊载了他那个长着红褐色头发的孙子的彩色照片。
据矮脚鸡丛书公司编辑安·哈里斯说，霍金觉得公众把他比作另一个爱因斯坦是不合适的，也不正确。在同代的科学家中也感觉“尴尬”。
哈里斯说，至于ALS,霍金上演的“不是情节剧……他精神乐观。”霍金把注意力集中于工作、友谊和在生活中发现的快乐。
霍金在21岁时被诊断患有ALS.他在自己的网址上讨论自己的残疾，还回忆起在医院中遇见的一个男孩。他说：“我在对面的床上看到一个男孩。我隐约知道他死于白血病。那场面不好看。显然，有人比我还糟。至少，我的状况没让自己感到难过。每当我有垂头丧气的倾向时，我就想到那个男孩。”
霍金记述了1963年到巴黎参加的一次研讨会。那次研讨会是关于霍金的发现，即量子理论表明，“黑洞不是完全黑的”。霍金写道，研讨会没有取得巨大成功。首先，法国科学家那时不相信有黑洞。而且黑洞的名称也让他们反感。法语译文“trou　noir”具有“令人生疑的与性有关的意味”。
在被问及他把硬科学与有趣的细节结合起来时，霍金说：“我觉得，一点点人情味有助于人们接受科学。我没有故意这么做，人情味是自然而然出现的。”霍金是剑桥大学卢卡斯讲座应用数学和物理学教授。牛顿曾是第二位担任这一职位的人。
幽默能成为一种使他人轻松对待自己的残疾（想想富兰克林·D·罗斯福）和成就的途径。在最新版的《时间简史》一书中，霍金加进了微软公司内森·米尔沃尔德的评论。这位霍金以前的博士后弟子说，霍金“卖出的物理学书籍要超过麦当娜卖出的性爱书籍。”
但是当大众作家从来不是霍金的主要目标。他不断地讲学，开展研究，教学和发表学术论文。
他最后写道：“我把自己看作是一名努力揭示主宰宇宙的基本规律的科学家。假如我能激励他人对那些规律产生兴趣，我感到高兴，但那一直不是我的主要目标。”