美国农业面临严重危机

【香港《经济导报》九月十六日报道】此时正是美国收成季节。近一个多月来。美国中西部诸州麦田金黄一片，豆田翠绿无垠，看来今年美国年景相当好，农产品将获得特大丰收。据农业部统计，比之一九八四年，玉米产量将增长百分之八；黄豆增长百分之五；棉花增长百分之六。唯有小麦下降百分之八，但产量也有２３．８亿蒲式耳。
另一方面，在芝加哥市场上，农产品价格却迭报跌声，本月平均价比上个月下降百分之三点二，这是六个月的连续下降，七年来的最低点。玉米价格较一年前下降百分之三十一，黄豆降百分之三十六，即便是减产的小麦也下降了百分之三十一。
农业丰收本是件大好事，但它却对已经低跌的农产品价格带来沉重的压力，对于美国的农场主来说不啻雪上加霜。这真是美国现实的一大矛盾。
当然，美国农业面临的危机要深刻得多，已绝不只是一个价格上落的问题。
根据最新统计，全美六十七万个农场中，有近十八万个债台高筑，所负的各种债务达二千一百多亿美元，自一九八一年以来，已有二万个农场因无法偿债而被银行充公拍卖，而农地价格则连续四年低跌。
美国农业出现这些难题，是美国农业盲目地也是畸形地发展的结果。七十年代初期的世界性歉收，苏联尤为严重，包括苏联在内的一些国家纷纷向美国购粮，美国农产品出口大增，利之所在，农场大量出现和扩充，一时抢购土地之风甚炽，到八十年代初，地价被抬高一倍多。多数农场自建立之日起即向银行举债，农业信贷极度膨胀。但曾几何时，世界粮情扭转，不少粮食进口国变成出口国或至少做到自给。共同市场则大力推行补贴政策，鼓励出口，尤其是美元长期高企，农业生产成本过高，甚至超过国际市场价格，美国农产品价格的竞争力大减，以致即使美元调整回软，对价格也无济于事。加上美国农业贷款利率较一般利率为高，就使得美国农业走投无路了。
美国农业的危机还涉及一大批与农业有关的银行。由于农业贷款坏账急剧增加，今年以来倒闭的七十六家银行中，半数以上即属该类银行。