贝聿铭的乡情

【新加坡《联合早报》九月二十日译载美国《新闻周刊》特稿】贝聿铭是一九八三年国际普力克建筑奖得奖人，世界一流的建筑师。
他虽然于一九三五年便到美国念书和发展事业，却还念念不忘自己是中国人的后裔。他说：“我的根在中国。中国对我的牵引非常大。所以我不论哪一次回去，都觉得象回到自己的家。”
贝聿铭象许多华侨一样，渴望着为中国的现代化作出贡献。
他是在六十八年前诞生于广州，不过却在上海度过童年。由于他是大银行家的儿子，所以自小过着富裕的生活，并且比常人更早和更多接触西方文化。但是他之所以会成为大建筑师，却带点偶然性。那时，他周末常到上海一家台球馆玩台球。台球馆靠着一家戏院，贝聿铭也常到那里观看好莱坞影片，并燃起到美国念书的念头。台球馆的另一边是一座正在兴建中的上海当时最高建筑物——二十三层楼的广场饭店。贝聿铭回想道：“我感到很惊奇，人们怎会有建筑这么高的大厦的能耐。在那个时代，这是一个很杰出的工程。”十七岁负笈美国贝聿铭十七岁便去美国麻省理工学院念建筑系。当他一九四○年学成准备归国时，中国正在展开艰苦的抗日战争。不久，他就在哈佛建筑设计研究院教书。一九四八年，他开始出任建筑师，并在七年后成立自己的公司和归化为美国公民。贝聿铭一九七四年首次回中国访问。这次的访问令他百感交集，因为他已有近四十年不曾踏足在祖国的土地上。从此，他就想和故国建立更密切的联系。
他四年后又回到正在大力发展旅游业的中国。当时，中国官员要求他在北京市中心设计和建造一座高耸的现代酒店，贝聿铭拒绝了这项邀请，不过他建议建造一座纯粹中国风味的建筑物——完全不同于北京在战后所兴建的各种“国际式”大厦。贝聿铭劝阻中国官员，别在近首都心脏的地区建造任何高楼大厦。后来，果然在北京市郊西山上建筑了由他设计的“香山饭店”。协助苏州庆开埠他还给中国银行在香港的总行设计了一座耗资一亿三千万美元的金属和玻璃材料兼用的摩天大厦。此外，他计划在今年秋天回苏州——他祖先的家乡—二监督那里所进行的古迹保留和城市重建的工程，以便迎接明年举行的苏州市开埠二千五百年纪念。
贝聿铭给中国提供的劳动是不收酬劳的——他要把自己的创造力贡献给自己最亲爱的土地。他还利用一九八三年普力克建筑奖获得的十万美元奖金，资助中国建筑系学生到美国深造。他订下的唯一条件是：接受资助者学成后一定得回国服务。他也邀请中国建筑师在他的公司实习，并且给予专程到纽约向他讨教的中国官员和商人各种协助。