北大朝世界一流大学迈进

北大朝世界一流大学迈进

【香港《远东经济评论》周刊11月15日一期文章】题：朝着世界一流大学迈进（记者李淑珊发自北京）
原文提要　有了来自国内国外的资金和专业知识，北京大学正在朝着世界一流大学的目标迈进——尽管要实现这一目标仍有很长的路要走。
在一个空气清新的秋日，北京大学树木葱茏的校园同美国的名牌大学的校园没有什么不同——不同的只是亚洲的建筑风格。参观者可以参观由香港富翁李嘉诚捐助的耗资1000万美元的图书馆，还可以参观由中国几家贸易公司资助兴建的一座全新的、拥有2200个座位的大讲堂。身穿时尚运动服的大学生们高兴地在附近打网球。一名长着亚麻色头发的外国留学生———2500名留学生中的一员———正在慢跑健身，他从一片草地的小径穿过，消失在湖边的树林中。
在得到政府和越来越多的外国捐助者提供的资金援助后，北京大学正在努力使自己以世界一流大学的面貌展现在世人面前，以满足中国为加入世贸组织做准备的需要。从它实实在在的表现来看，北京大学是成功的。但是，“世界级”大学的重要内容是教学与研究，以及一些关键性的无形的东西，如创造性、声誉和批判性的思想。在这些方面，学校当局承认，它同世界最优秀的高等学府还有大的差距。但是他们强调说，他们有决心在2015年赶上它们。
中国教育部门刻板的规定是一个大的障碍。比如，北京大学仍然没有一个机制可以使它摆脱其老化而臃肿的教职员包袱，使它可以自由调动各种资源，为它的5·5万名学生聘用较年轻的、更富有创造力的学者来任教。
但是，富有改革精神的人们正在开拓前进。为研究生制定的新的教学大纲就体现出教学方法的改变，重组教学部门将鼓励实践新的远程教育，雄心勃勃的国际合作与交流计划将为中国这个最老的名牌大学的学生和教师提供帮助，使他们获得能够在一个经济全球化时代更有效地发挥作用的技能。
中国国家主席江泽民1998年为建设“世界级”大学的赛跑发令。他当时在北京大学发表的一次讲话中说，中国的现代化要求中国建设一批能够培养出高质量、富有创造性的人才的具有世界级先进水平的一流大学。中央政府本着讲话精神，给北京大学和清华大学每校拨款18亿元人民币（2·17亿美元），帮助它们跨入世界名牌大学的行列。
3年来，北京大学有了许多可以夸耀的东西。它的（自然）科学学科和医学院在2000年得到的捐赠研究经费总额达3·3亿元人民币，是1995年捐赠款的6倍还要多。自1996年以来，全校教员在国际知名的科学杂志上发表的论文数量已经增加了两倍多——到去年已达到940篇。（北京大学的工作人员带着羡慕的目光一再对本刊记者说，哈佛大学的论文总数是8000篇。）北大的教学人员都具有高学历——他们之中具有博士学位的占28%，而在与自然科学有关的学科中，有博士学位的占40%。
随着北大地位日渐升高，它正吸引着亚洲其他国家和地区的学生来此就读。现在在北大就读的韩国学生有大约600名，还有300多名日本留学生。尽管台湾教育当局不承认大陆的学位，但是还是有大约90名来自台湾的学生在北大学习。在今年新入学的大学生中，有一名是来自台湾一所最著名的女子中学的优等生，她说，北京的大学比台湾岛内的大学要出色，因此在台湾引起一场轩然大波。