梅塞德斯：盛名背后的传奇

梅塞德斯：盛名背后的传奇
19世纪末20世纪初，一个对新发明的汽车深深着迷的奥地利富商用女儿的名字命名了梅塞德斯汽车。在当时云集欧洲新车的尼斯赛车场上，“梅塞德斯”囊括长途赛、短途冲刺赛和登山赛的全部冠军
【美国《纽约时报》10月19日文章】题：她的名字依然响亮（作者
米歇尔·克雷布斯）
这张褪色照片上的青春少女有一头长卷发和高贵的面部轮廓，看上去机灵可爱。但是，当时谁也没有想到，一个世纪以后，她本人已被世人遗忘，但她的名字却出现在世界上最负盛名的汽车上。
她就是梅塞德斯·耶利内克，19世纪末20世纪初一个对新发明的汽车深深着迷的奥地利富商的女儿。1901年，她刚刚11岁的时候，她的父亲坚持以她的名字来命名那辆他打算购买的车。接下来就是一部汽车发展史。
梅塞德斯的父亲埃米尔·耶利内克生活舒适讲究吃喝，他被父亲送到摩洛哥寻找发财的机会。做烟草生意的耶利内克娶了一个来自显赫家族的女子后就投身银行业。他带着小家庭来到阿尔及尔，后来又去了维也纳。他的个人财富不断增加，社会地位也不断上升。
1896年，耶利内克在一本德国杂志上看到了戴姆勒登出的一条汽车广告。为了买上这样一辆车，他亲自来到德国坎施塔特。据说蓄着络腮胡子、喜欢翘八字须的他曾戴着头盔和夹鼻眼镜深入工厂查看。
第一辆车性能可靠但不够刺激，最高时速仅为15英里。耶利内克希望车能跑得更快一点。他在信中承诺，如果汽车时速能达到每小时25英里，他就订购更多。戴姆勒接受了订单。
耶利内克喜欢赛车运动。他用女儿的名字梅塞德斯命名这种娱乐消遣。他不断敦促汽车厂造出更快、更轻、更宽、更长的车。
他频繁致信工厂，语气尖刻。其中有一封信说：“你们的意见———亦即你们提出没有最高时速挡也能将就用———再次证明你们对汽车行业一无所知。”
耶利内克答应说，如果汽车以他女儿的名字命名，并给予他在美国和欧洲部分地区的独家销售权，他就定购36辆车。戴姆勒同意了。
1901年3月，汽车造好了。当时富有的欧洲人都集中在尼斯比赛他们的新车。竞赛包括244英里长途赛、1英里短途冲刺赛和登山赛。新的“梅塞德斯”赢了所有比赛。
戴姆勒公司用“梅塞德斯”来命名他们几乎所有的产品，并在1902年注册了这一商标（三角星的商标直到1909年才注册）。耶利内克也通过法律程序将自己的名字改为埃米尔·耶利内克—梅塞德斯。
由汽车行业的两名先行者卡尔·本茨和戈特利布·戴姆勒分别创立的两家汽车公司于1926年合并。这两位创始人尽管生活和工作在相距不到60英里的地方，但从未见过面。梅塞德斯—奔驰不断发展，成为全世界最负盛名的品牌。
但梅塞德斯姑娘的生命却不那么长久，生活也不那么幸福。在第一次世界大战期间，她的父亲成为一名外交官，被指控犯有间谍罪后逃离尼斯。法国政府没收了他的别墅、游艇和汽车，他于1918年1月客死瑞士。梅塞德斯被迫向邻居乞讨。
成年后，她的生活中充满了病痛和灾难。她的两次婚姻都失败了。1929年2月，梅塞德斯死在维也纳的一间小公寓里，时年尚不满39岁。　·责任编辑　谭树森·