日航“八·一二”空难事件始末（完）

最先发现第一二三班机残骸的，是一架由横田空军基地起飞的美国空军Ｃ—１３０型运输机，该机在大岳山附近盘旋，于晚上七时十九分看见冒火的飞机残骸。七时二十一分，日本空中自卫队的一架Ｆ—４型“鬼怪”式喷气机，闻报前往侦察时，证实了美机的发现。
横田空军基地的美军当局，因为基地距离失事现场只有三十五英里，建议协助进行救援工作，但日本当局却拒绝了美军当局的建议，由空中自卫队分别于七时五十四分和八时十三分，派两架飞机前往现场从事了四小时的仔细侦察，判断是否能用直升机空运救援人员。
日本自卫队终于在凌晨四时三十九分发现第一二三班机残骸，但并未立即进行救援，防卫厅的解释是，第一批伞兵需要许多小时来准备绳索和药物，才能乘直升机出发。至于为甚么拒绝让已经准备出发的美军救援队进行搜索，防卫厅并未解释。日航发言人后来透露，该公司曾派遣一支二百人的救援队到现场，但抵达附近便被当局制止继续前往坠机现场。
破晓时分，救援人员尚未到现场时，外国杂志驻东京的工作人员已乘直升机在现场上空观察。骤然看来，现场的范围很小，与一次严重空难不成比例，散布的残骸也很细小，表面看来既没有尸体，也没有任何有生命的迹象。
也许空中自卫队的直升机也看见同一现象，故此慢条斯理。但这种现象愚弄了自卫队，因为撞机的山脊狭窄，飞机破碎，主要的部分和载人的客舱，分别掉进山脊两侧的谷内。
七时四十分，首批七十三名空中自卫队伞兵终于由东京以东的基地出发。大约九时，即飞机失事超过十四小时之后，当地的消防员经过艰难的攀山越岭，终于到达坠机现场。大约同一时间，直升机亦到达，在上空盘旋，让伞兵降落失事现场。其中一个消防员由山谷攀山时，突然发现有东西在移动。这个消防员看见的是夹在座位之间的落合由美，当时身受重伤，骨盆破裂，臂骨折断，但却保持清醒。
由于发现生还者，救援人员分头扬声呼喊，要其他生还的人移动手或足。结果，继续发现了十二岁的川上庆子、三十四岁的德风宏子和她的八岁女儿干子。因为山路崎岖，不能用担架移到山下，于是用直升机运送医院。落合由美和德风宏子躺在担架上，吊上直升机。
第一二三班机乘客的二千多名亲友，现在已聚集在大岳东北三十五英里的小镇藤冈，这是最接近现场的城镇。有人奇迹地获救的消息，使这些亲友再怀希望，一些亲友等得不耐烦，自行登山参加搜索，但因为崎岖和体力不支，只能到半途。等他们知道再没有生还者的时候，唯有在山坡燃烛遥拜。
在这次空难中，四个生还者都是女性，年龄分别为三十四岁、二十六岁，十二岁和八岁。一般人都认为她们在失事后超过十四小时仍能生还是奇迹，但日本的航空专家柳田一雄却认为，她们的生还是一连串有利条件组合的结果。
四人都坐在飞机的尾部，这是在结构上被公认为比飞机前部稳定的地方。在飞机结构上，主翼和尾翼与机体连接的地方都十分稳定，这些部分在坠机后通常都完整。四个生还者，全部在飞机最后六排座位之内。（完）