新一代飞艇：理想的军事工具

新一代飞艇：理想的军事工具

【英国《简氏防务周刊》10月24日一期报道】题：建造更好的飞艇（作者　约翰·克里斯托弗）　
人们对飞艇的可能用途进行了深入的研究，并且在20世纪90年代对这一行业进行了商业重组，这两个因素合在一起构成了飞艇生产的基础。现在，飞艇作为一种可信赖的空中交通工具，已经能够满足民用和军用航空的不同需求。
新一代飞艇具备了独特的性能特点，是执行某些军事和准军事任务的理想工具。与其他航空工具相比，它的主要优势在于它利用气囊中比空气轻的氦气的浮力而停留在空中。所以它只需要很少的动力就可以在空中飞行，也因此更加安静，不会在周围引起湍流，而且还可以在某个位置停留几天或数周，无人驾驶飞艇甚至可以无限期地呆下去。
然而，飞艇的性能和有效负荷能力，根据生产者的设计和谈及的飞艇类型而定。但是一般而言，它们主要分为三种：
1、“软式飞艇”仅仅靠内部压力保持艇体形状。
2、重型飞艇是专门为坦克、直升机或军队等大型或重型负载的远程运输而设计的。
3、无人驾驶飞艇涵盖范围广泛，包括小型遥控监视飞行器和新一代高空通信平台。
自从齐柏林伯爵发明的同名飞艇升空以来，在仅仅100年的时间里，飞艇已经取得了如此大的进展，这是同军事需要分不开的。作为一名退役骑兵军官，齐柏林的意图是发明一种能够在未来任何战争中起决定作用的新式武器，以此树立德国的威望。他的早期飞艇由轻型的硬质艇体和内部一系列独立气囊构成，因此很容易破损。但是到1914年第一次世界大战爆发时，人们已经认识到了飞艇的价值——它们最初用于空中侦察，后来又成为把炸弹投到敌人后方的运输工具，它们曾参加了对伦敦的轰炸。与此同时，英国皇家海军把飞艇用作它途，利用200多艘小型软式飞艇组成的飞艇群，成功地执行海岸巡逻和反潜艇任务。
在加速地雷勘查方面，飞艇也可能有用武之地。地雷搜寻计划利用雷达和飞艇技术，以实现迅速、精确和高效的地雷勘查。飞艇提供了一个比直升机优越得多的理想平台，它能够在必要时基本保持静止，而且不会有螺旋桨产生下降气流对地面造成不良影响。它出现重大故障的风险异常低，有效负荷能力高，同时还有良好的操作环境。