英报说就勘探中国近海油田问题西方公司将同中国讨价还价

【英国《观察家报》八月十一日文章】在以后的几个星期里，中国政府将邀请一些国际石油公司前往北京讨论第二批近海石油勘探区的勘探授权问题。可是，这次谈判的气氛将远不如两年前中国颁发第一批许可证时那么兴高采烈。那时，人们认为中国是世界上仍能找到易开采的大油田的最后几个地区之一。但是，一些石油公司感到非常失望。自中国这些近海海区向西方石油公司开放以来，已在那里打了大约四十口井，只有三口井发现了小量的石油。
这次，这些跨国公司将同中国人进行一场激烈的讨价还价了。预料他们会极力要求在石油生产方面（如果能生产的话）得到比以前优惠得多的税收条件，并且减少对于要进行的工作和在中国花费的投资方面承担的有法律效力的义务。这轮会谈的时机也不太好，正好是在石油价格捉摸不定，许多公司正在削减他们的风险很大的投资的时候。
还没有哪个公司公开的谈论要放弃它现在承担的义务，撒手不干了，但是，有些公司确实减少了它们的义务。
为了保持外国石油公司的兴趣，中国人已经暗示要在税收上作出让步。小于一定规模的油田已取消了油田使用费，这一做法使得一些小油田有了开采价值。但是，这些石油公司真正担心的事情，是中国海洋石油总公司在石油利润中所得的份额并没有改变。
一些石油公司已私下承认，他们同中国人关系处得不错，但是，他们真正感兴趣的还是中国的东海。据说，那里有更多的大油田，但是东海从未向西方开放过。