掀开美国第一夫人的面纱

掀开美国第一夫人的面纱
【《今日美国报》文章】题：总统背后的力量———第一夫人在家庭之外对丈夫施加影响（作者　苏珊·佩奇）
恰到好处的安慰
劳拉·布什的丈夫声称要在隔半个地球的地方打仗，但她这几天却忙于家政事务：谈论拥抱孩子的重要性。她在听到纽约和华盛顿的恐怖袭击事件后给母亲打了电话，“仅仅是为了听听她的声音，获得安慰”。
在布什总统面临最严重危机的时候，劳拉扮演着她的前任们曾扮演的角色———在揪心的时刻发出安慰的声音。布什上任之初的几个月里，她在大部分时间里不抛头露面，但现在，她出现在广播节目里，在为联合航空公司93号航班遇难乘客举行的悼念仪式上讲话，还写信给学童教导他们如何应对恐惧情绪。
《不为人知的力量：影响近期历史的总统婚姻》一书作者考蒂·马顿说：“她做得恰到好处。”
马顿认为，劳拉镇定自若的表现不仅对处于焦虑中的美国人，而且对在家中的布什也非常重要。马顿还说：“他从她那里获得精神安慰。目前，她对他的重要性超过以往任何时候。”
心照不宣的事实
马顿花了6年时间研究美国现代第一夫人。她的研究重点是，她们如何帮助（或者未能帮助）丈夫战胜孤立并顺利驶过任期中危险的暗礁。
她说，这个主题一直被历史学家、美国公众甚至总统夫妇所回避、淡化处理或惊恐待之。
马顿说：“他们和我们一直心照不宣地将婚姻的影响隐藏起来。”她说，原因之一是，“历史学家大多是男性，他们可能会觉得，如果伟人与配偶分享权力的真实程度为人所知，其崇高形象会受到损害。总统夫妇自己也不想让我们知道，因为我们有权对未经选举而获得的权力感到不安。”
当总统和第一夫人对于配偶的影响太不加掩饰时———比如希拉里·克林顿在克林顿任职早期主管公共健康，公众就会觉得不安。
但马顿发现，不论是否加以掩饰，总统配偶的影响力都非常大，这对于国家福利很重要。她说：“也有一些值得注意的例外。”
权衡人事的心计
对于这些第一夫人，只要一提名字，人们立刻就知道是谁。但马顿发现，住在白宫二楼家属区的第一夫人通常与公众熟知的第一夫人大不相同。
马顿说：“杰姬（肯尼迪夫人）并不是举止轻浮的社交美人；约翰逊夫人不是逆来顺受的可怜虫；帕特（尼克松夫人）比我们想像的要忧郁得多；芭芭拉（老布什夫人）与她自己设定的形象不一样。从许多方面来看，希拉里是一个传统的妻子，与南希（里根夫人）一样，精心保护丈夫所获得的利益，并与丈夫一样有政治野心。”
马顿声称，如果没有南希的专注力，罗纳德·里根不会当上总统。里根讨厌对抗，“不会得罪任何人———因此这成了南希的工作”。
尽管南希权衡更多的是人事而非政策，但她还是不顾里根保守派支持者的不快，积极鼓励丈夫与苏联领导人戈尔巴乔夫打交道。苏联的解体成为里根最重要的遗留成就之一。马顿说：“在（高级助手）乔治·舒尔茨、迈克·迪弗和詹姆斯·贝克等人的协助下，她将他定位为和平缔造者。”
海誓山盟的瓦解
约翰逊夫人是少数几个能够控制住林登·约翰逊强烈的自我意识、说服他从别人的角度看问题的人之一。在莱温斯基绯闻案初期，约翰逊夫人在接受采访时告诉马顿说，她也意识到丈夫有不忠行为，但这并没有危及他们的婚姻。
约翰逊夫人平静地告诉她：“如果我要求他不接受其他女人给予他的激励、知识和帮助，那么一段时间之后，遭到削弱的只能是我自己。”她一直自信不减并坚持自己的立场。
马顿说，总统婚姻中最大的背叛出在尼克松和帕特之间。他们一见钟情，恋爱时还在情书中发誓毕生忠于对方，但搬进白宫之后，他们之间的关系变得陌生而疏远。但尼克松夫妇的女儿朱莉说：“我觉得父母的情况并非如此。他们从相识之初一直到结婚53周年纪念日———我母亲去世的前一天———都在相爱。”　
但马顿说，尼克松夫妇之间从来不谈水门事件。她说：“直到最后，她才被告知他准备辞职。他们一直通过第三方交流。如果他们之间的关系更亲密一些，那么尼克松对周围世界的疑虑会不会有所改观？是不是就可能不会发生水门事件？”
“不懂政治”的谋士
芭芭拉·布什在国人面前表现出的是老祖母形象———甚至都不愿自称懂得政治。但马顿说，芭芭拉其实是一个比她丈夫还要有手腕的政治家，态度更强硬、出语更尖锐———至少在私下是这样。芭芭拉“比布什更懂得如何更好地运用职权、使自己散发领袖魅力，知道如何在适当时候进行驳斥。她把自己的劣势———白发、过于高大的身材、皱纹———都转化成优势。她是个真正的政治家。”
卡特、约翰逊、里根和克林顿总统的夫人都曾接受过马顿的采访。她曾在纽约社交圈中结识杰姬·肯尼迪和她的孩子们；数年前，她与贝蒂·福特一家曾在科罗拉多州滑雪，一起呆了段时间。
芭芭拉不愿接受采访，但当马顿和丈夫霍尔布鲁克搬进美国驻联合国大使公寓时，老布什夫妇却是首批留宿的客人。老布什在尼克松时代曾出任联合国大使，霍尔布鲁克则是克林顿总统的联合国大使。
马顿与霍尔布鲁克的婚姻以及她与美国广播公司主持人彼得·詹宁斯的前一次婚姻使她对于意志坚强的女人和成名男人的婚姻本质有独到的认识。她说：“认为婚姻止于卧室甚至厨房、起居室的想法是不切实际的；婚姻影响我们所做的一切。美满的婚姻使你能放手从事非凡的事业。牢固的婚姻关系将对职业生涯产生积极影响。这点在白宫体现得最明显。”