肯尼亚的马萨伊人

【美国《时代》周刊七月十五日文章】题：马萨伊人已届成年
自从苏格兰探险家汤姆森在一八八四年发现马萨伊人以来，他们一直是闻名于世的猛士。他们迄今仍有这个名声。马萨伊人大概是非洲最出名和被人拍照得最多的部族。游客可以在象内罗毕以南一百五十英里的国家公园那样的肯尼亚禁猎区看到他们。高大、威严的马萨伊牧人手持长矛守卫他们的牛群，成为他们的民族抗拒变革的自豪象征，而与此同时，非洲有许多别的民族却纷纷失去了自己的特点。马萨伊人能不能继续完整无损地保持他们的自由和传统？让我们到肯尼亚腹地的洛伊塔山区，看看马萨伊人如何举行标志成长过程中重大阶段的仪式吧。
举行这种仪式的马尼亚塔（村子）是专门为此而修建的。这是一些在杂草丛生的山头上用枝条编织和牛粪抹墙的茅草房。
从东方出现了一头角长两英尺的牦牛，牦牛身旁跟随着七个马萨伊长辈。在牦牛快接近村子时，突然有五百名左右穿红色宽短上衣的青年冲向这头大吃一惊的牲畜。有些青年倒在地上陷于昏迷状态，口吐白沫，发出象牲口般的吼叫和呼喊。一个瘦削的青年跑步向前，抓住大黑牛的左耳，然后抓住那对巨大的牛角，在胜利中高呼他的氏族的名字。
这头遭到突然袭击而惊慌失措的牦牛纵身跳进了小溪，身上还挂着这个“被挑选上的青年”。一群狂热的青年紧紧追上，每人都决心要抓到牛角。这是为成为勇武男子而迈出的极其重要的一步。牛在水里扑腾，身上到处是正试图把它撕成碎块的年轻人。这时那几个长辈跑上前来救援。牛是马萨伊人最敬重的东西，因为它强大有力，是马萨伊经济的主要依靠。这几位长辈挥鞭把青年打跑，然后把牛赶上山关进畜栏。要是这些年轻人真的杀了这头牛，这个部落就会在今后的年月里丢人现眼，失去体面。新的一代马萨伊勇士就是用这种简短的、暴烈的仪式锻炼出来的。
参加仪式是马萨伊青年生活中最重要的时刻。在仪式中所体现的一个对几乎所有非洲文化来说都很常见的主题是：生活的旅程就是在诸如青春和年岁、本能和理性、激情和克制、权威和自由之类相互对立的力量之间保持微妙的平衡。这五百名仪式参加者一到达便分成两组：红组和黑组，代表神的左右手。他们在九天中大部分时间用来聚会和社交，直到最后莽撞地涌去抓牛角这一行动把他们联结起来。第二天便把这头牛宰了，作为供奉恩卡伊（神）的牺牲，因为马萨伊人认为恩卡伊把他们创造出来是为了统辖全世界的牛。
仪式结束后，参加者回到各自的村子后把头发剃光，举行割礼。这时他们才能被称为摩兰（勇士），而且只有这时候才有权婚娶和参与决策。在马萨伊的所有价值标准当中，几乎没有比勇敢、耐久和吃苦的能力更得到重视的了。在洛伊塔山区，勇敢并不是一种无谓的美德，因为马萨伊牧人仍然不时会碰上狮子等食肉动物，而且为了得到肉食要从事远距离的狩猎。马萨伊人的这种日子现在看来已不长了。
他们在英国统治下失去了一半的土地。一九六三年独立以来，政府已把马萨伊保留地吞并了三分之一，为的是建立狩猎公园和居民区。另有三分之一的土地因为干旱和牛瘟流行而被马萨伊人卖掉了。有人担心这个部族对变革的抗拒，可能会导致部旅的客。马萨伊人要在今天的肯尼亚繁荣昌盛，就需要更多的教师来教育年轻人，需要更多的兽医来制止牲畜疾病的蔓延，需要更多的律师和公职人员来保护他们的利益。洛伊塔马萨伊人决心抗拒政府要把他们残存的保留地分割成私人拥有的地产的努力。理由很简单，马萨伊文化的核心是所有土地属于村社这个概念。