新加坡《联合早报》评日本田中派文章：竹下登伺机以待

【新加坡《联合早报》七月三十日文章】题：竹下登虎视耽耽伺机以待（作者：卓南生）
六月中旬，当二阶堂以田中派会长名义，分发夏季“红包”，准备以此奠定“正统”领袖身份时，创政会当中就有人主张竹下以创政会会长名誉，发给会员夏季津贴。因为，以竹下拥有的政治资金，发一两亿元红包是轻而易举的事。
但这一建议，并不为竹下所接受。因为，这一来，无疑宣布田中派分裂，这对竹下的参与首相角逐战，是极其不利的。
同样的，对于二阶堂的政治酒会，尽管竹下看穿二阶堂的真正意图，但基于“保持田中派一团和气”的愿望，他及其领导的创政会人士仍然出席捧场，竹下甚至还在会上致辞，宣称要永远地拜二阶堂为师。创政会顾问级的自民党干事长金丸信也在会上称二阶堂为“我们的首领”。
竹下及其亲家金丸这么重视作表面工夫，主要是因为他们洞悉田中派的秘诀，不外是“金钱与（议员）人数”这两个法宝。如果过早地和田中派元老们冲突，别说竹下无法早日登上首相宝座，就连金丸能否在今秋保得住自民党干事长这一重要职务，都成问题。因为只要当前一强（田中派）四弱（指铃木派、福田派、中曾根派和河本派）的局面被打破，不管是由田中派分化出来的竹下派也好，二阶堂派也好，都不再是一股举足轻重的力量。田中派内的创政会派与反创政会派之所以迟至今日，不敢放下田中的旗帜，不想分道扬镳，道理就在于此。
当然，创政会人士不想和反创政会派公开闹翻，并不意味着他们肯坐视二阶堂以“正统”身份，攀上田中派的第一把交椅。恰恰相反，他们在尊重二阶堂长老，高唱田中派团结的同时，并不放弃搞创政会的“勉强会”，（即有关政策的“学习会”，这是自民党人搞小集团，搞派系经常利用的名堂），更不忘记拉拢新成员。一句话，利用田中入院期间，创政会的势力也在扩大。据报道，前一年度竹下公开呈报的政治资金为七亿元，如果再加上未呈报的数目，一般估计不会少过十四亿元。反观二阶堂虽然靠主办“人间”二阶堂的集会，筹得九亿元，但如果扣除他发给议员们夏冬两季的津贴，再加上付还上回田中派个别落选议员的一些负债，二阶堂手头上所拥有的金钱，其实为数并不多。由此可见，单从“钱”的角度来看，二阶堂的“正统”领导地位，是经不起挑战的。
元老的二阶堂跃跃欲试，少壮派的竹下又不肯退让，如此下去，田中派一分为二（甚至是三或四）似乎是不可避免的趋势。为了扭转这个局面，有人提出折衷方案，建议让竹下登先当田中派的代会长，然后代表田中派，角逐党总裁的选举，但先决条件，是要竹下解散创政会。对于这个方案，创政会表示难以接受。因为，竹下届时能否当总裁（即当然的首相）还是一个未知数，但先解散创政会，却无疑是要少壮派先放下手中武器。少壮派好不容易才突破重重困难，甚至是不惜与性格暴躁的田中闹翻，哪里肯轻易解除武装，任由竞争对手的长老安排他们的政治命运呢？