美太空武器研制控秘

美太空武器研制控秘
‘灿烂卵石’
在射线所的实验室，从微波到激光等各种物质的研究已经开始。在一个大管子里有一个长长的导管，模糊的紫光在里面抖动着，像是被拨弄的琴弦。附近的一个容器内抽掉了大部分空气，以模仿导弹弹道经过的高空的情况。在这个容器中，一块碳化钢（模仿可能覆盖火箭燃料箱的物质）固定在夹具上。它开始迅速旋转，模拟上升的导弹。一台闭路电视使人看到这个真空房间的情形。机器发着刺耳的声音开始运转。在电视屏幕上，突然发射的几道光柱使这片旋转的金属迅速爆炸。
负责这一设施的埃里克·穆梅上尉说：“我们正在一种装置上试验激光的效果，这种装置相当于火箭飞翔时旋转的箭身。”事实上，我当时看到的只是未来可能成为国家导弹防御体系设施的一小部分。
有次，穆梅用一支夹子夹住一块厚厚的树脂玻璃，面积有4平方英寸（约26平方厘米），然后让工作人员发射激光。我们戴上护目镜观看，激光在瞬间呼啸而出。玻璃中心出现了一块规则的凹痕。穆梅上尉说，大小刚刚放一只咖啡杯。
这类把戏说明，自里根总统首次提出这种想法后，我们已经取得了多么大的进展。当时，这种技术就是天方夜谭。战略防御计划充其量不过是针对苏联的虚张声势，最后终于在一片政治嘲笑中破产。在80年代初，用一枚导弹击落另一枚导弹的想法遭到了大家的奚落，有人把这比喻成试图“用一颗子弹射中另一颗子弹。”星球大战计划中特别设计用于执行这类任务的装置称作“灿烂卵石”。除了在技术上非常复杂之外，许多人都被这种想法本身吓住了：在行星四周布满成千上万颗太空射弹，每颗射弹都可能落入大气层去拦截敌人的导弹。
如今，布什总统使“灿烂卵石”计划重现活力。但是，鉴于激光迅雷不及掩耳的速度，它可能很快与另一种技术配合使用。穆梅解释说，如果能跟踪一枚导弹的轨道，你也许就能让空基激光瞄准敌人导弹的油罐，并且迅速加热其镀层。这样，“液体推进器就会像锡罐一样爆裂。”穆梅说，这类激光防御武器的预算为110亿美元，应该在2010年左右投入使用。（五）