李光耀说新加坡经济前景并不乐观

【新加坡《联合早报》八月九日报道】李光耀总理八日发表国庆献词说：每年的国庆日，我都提出进展的报告。今年破例，我必须发出警惕的讯号。在今年的第二季，我们的增长率是负百分之一点四。我们在两个星期前初步计算的增长率等于零。现在，我们已经有了六月份的统计资料。前景并不乐观。
其中一个原因是美国的增长率差。另一个原因是，许多建筑工程已经完成，而我们又没有大规模的新工程可以展开。第三个原因是，我国有好几个经济部门面对需求衰退，如船厂、探油船、炼油业和石油化学工业。在今后几年里，我们的生产能力将超过预期的需求。这几个经济部门必须重组。第四个原因，也是关键性的原因，是高昂的营业成本，包括高工资，削弱了我国在国际上的竞争能力，特别是和台湾、韩国和香港比较。
我们现在应该怎么办？很简单，就是提高生产力和降低成本。要提高生产力，资方必须采取主动，工友必须学习以更高的群策群力的精神和利用更好的配备，在工作上精益求精。要降低成本，我们必须在工资、租金、税务和收费方面灵活和有伸缩性。这样，我们将能在两年，或最多三年内恢复我们的竞争力。高薪对本地商家造成的困难，比对跨国公司造成的困难更大。它们不象跨国公司一样拥有足够的资本、技术和经理人才，进行改进业务或迁移到别的地方去。我的年轻同僚要特别尽力协助本地商家和本地的企业家，为它们提供较廉宜的资金，帮助它们取得下一个阶段的适当技术。这些企业可以向香港、台湾和日本的同业学习，这三个地方的家庭式商业都已改进了它们的技术和管理方法，并且学会怎样和别人竞争。