美太空武器研制控秘

美太空武器研制控秘 连载  赵菲菲译
‘太空主人’
军方对太空技术的研究，有相当一部分是在太空研究实验室进行的。该机构下设10个部门，从喷气推进所一直到军火所，散布在全国各地。在6月一个烈日炎炎的下午，我来到阿尔伯克基的柯特兰空军基地，做过清洁处理后进入太空机械设备所。这里专门研究卫星技术。许多新出现的太空机构的前哨都把热情汇集在臂章上。第一空间处的臂章上有许多星星和一架飞机，下面是一行字：“时刻控制”。第50太空联队的标志是一只飞马的形象，下面写着“太空主人”。
我首先会见了太空机械设备所创新概念小组的负责人阿洛克·达斯。最近，他一直在对微卫星进行改进。与重达数吨的传统卫星不同，微卫星只有一只公文包大小，重量在200磅（91公斤）左右。如同达斯所说，把“一罐可乐”送上太空需要耗费“一根金条”，发射轻型微卫星就比发射过去那种笨重的卫星便宜多了。他们的想法是把一批微卫星共同发射上天。这样，这些卫星团就可以重新编程，在五角大楼需要的时候承担新的任务。它们可能成直线排列以进行地面侦察，或者排成一个圆圈，用作通信卫星。达斯做了一个巧妙的比喻：“这就像从一台主机变成一个PC网络。它们共同形成一个更大的虚拟卫星。”
但是，卫星群也可以带着不同的任务发射上天。某颗微卫星的任务可能是给一颗较大的卫星补充动能或进行软件升级。其他微卫星也许能带着小型机载摄像机四处移动，从太空发回现场录像———目前还没有哪个国家有这一能力。
我在工作人员的陪同下进入一间干净的屋子，参观第一颗正在制造的微卫星。此时，旁边一位官员不假思索地向我透露：“它还能直接跑到一颗敌方卫星前面，从很近很近的地方观察对方，甚至撞击对方。”
看，从和平使命到攻击性武器的转变就是这么容易。一个手提箱大小的微卫星只需用点力气撞一下，就能把一颗汽车大小的卫星撞离轨道，使其暂时无法与地面联络。另一种想法是在微卫星上安装一支微波枪。这样，一旦微卫星来到敌方卫星旁边，它就可释放出微波，把对方的电子部件彻底烧坏。太空规划者把这种应用称作高能微波弹。更妙的是，微卫星的这种破坏活动将是隐蔽的，从地球上无法侦察。这将使一个国家在做了手脚后还能断然否认。
首次微卫星发射计划于今秋进行。（三）