广岛上空的四十三秒（中）

三
现在，一九四五年八月五日夜，时候到了。德特·范柯克睡不着，其他人也睡不着，于是他们就在提尼安岛上的活动房屋里打扑克，以便度过原子时代前的最后几个小时。
命令终于下达了，范柯克看着军械长比利·伯恩斯的部下把那颗炸弹从兵工厂的装配地点运出来装上飞机弹舱。它比他们以前扔的那些炸弹瘦一些，也光滑一些。除了四个金属丝触角外，这个代号叫“小男孩”的炸弹看上去与普通炸弹并无不同。
正如范柯克在飞行日志上记录的那样，蒂贝茨在二时四十五分升空，航程的其余部分一帆风顺——他们飞抵目标时，仅比飞行计划晚了十七秒钟。他们在四千七百英尺的空中，向北面的硫黄岛飞行，以便同另两架飞机同行。其中，编号九十一号的飞机要去拍摄原子弹造成的破坏情况；另一架飞机叫“伟大艺师”，上面载着拉里·约翰斯顿和他的仪器，以便测量原子弹的爆炸威力。待这两架飞机赶上后，范柯克率领飞机编队升到三万零八百英尺的高空。费雷比看着帕森斯机长装好炸弹，然后爬回机首小憩。他睡着了，在这中间，蒂贝茨向机组人员宣布，装在飞机弹舱中的武器是世界上第一颗原子弹。
然而，在他们看到那颗原子弹能造成什么样的后果之前，这句话的含义并不令人惊讶。他们从本州海岸上空飞过时，天已经大亮，在水晶般明澈的晨空中，他们很容易地找到了这次轰炸的目标。广岛闪现在他们眼前，还有十分钟的航程。“我发现了目标，”费雷比对着对讲机说道。
范柯克向前爬到他身边，他们搜寻着他们曾在空中拍摄的照片上见到的广岛的标志。
“行啦，我发现了那座桥。”费雷比指着正前方说。相生桥就是原子弹的瞄准点。范柯克从瞄准镜中看了看，又对了对一张空摄照片。
“就是它，没有问题，”他说。他看到目标就在那里，他的任务完成了。他们离投掷点还有十英里。他回到座位上，戴好了他们每人都发到了的焊工用护目镜。
蒂贝茨打开了自动驾驶仪。费雷比正在纠正事先未曾料到的侧风对飞机的航向带来的影响。他打开自动投弹系统，从而启动了电子音频。
八点十五分，电子音频嘎然而止。飞机骤然升高十英尺，原子弹掉下去了。费雷比看着它在晨空中稳稳地掉了下去。他忘了戴上护目镜，当“小男孩”离开飞机，降到广岛上空一千九百八十英尺时，他感到有一束令人不能忍受的亮光从他的双眼直刺大脑。
蒂贝茨也扔掉了自己的护目镜，因为他看不见他的仪器。飞机剧烈地摇摆起来，使人头晕目眩。一股气浪向他们袭来，飞机被猛烈地撞击了一下，然后被高高托起，象是愤怒的大海上的一朵浪花。
“高射炮！”蒂贝茨大叫一声，他以为飞机被高射炮击中，气得直骂娘。可是飞机四周却并没有出现烟雾——只是第二次气浪再度袭来，飞机又摇晃起来。气浪过去之后，飞机摇摇摆摆地掠过目标开始观察。
广岛市完了。剩下的只有翻滚着的黑烟、尘埃、瓦砾。火海上升起了一朵近似于蘑菇状的浓云。两三分钟后，蘑菇云升至三万英尺的高空，而且继续上升。地面上发生的事可想而知了。
蒂贝茨看够了。“返航如何？”他问道。范柯克同意，于是他们开始向东南方飞去。
蒂贝茨点着了烟斗，吸了一口说，“我想这是战争的结束。”飞机上的人都感到满意，因为他们知道自己为战争的结束作了一份贡献。再说，他们为执行此次任务训练了将近一年，现在任务终于完成了，对军人来说，这是莫大的光荣。不过，他们这次任务的破坏规模以及他们身后升起的那朵蘑菇云的情景则从此缠绕着范柯克等人。
（中）