美科学家研究爱滋病因

据《华盛顿邮报》七月十七日报道，一份研究报告表明：获得性免疫缺损综合症（即爱滋病）病毒对免疫系统的破坏首先是袭击主要免疫细胞识别外来机体的能力。
官方研究人员发现，这种病毒所起的作用如此精确，致使免疫系统无力作出反应，即使它仍具有抵抗力亦无济于事。
紧接着是正常免疫活性的衰竭，使获得性免疫缺损综合症患者成为各种感染和肿瘤的侵袭对象，从而造成这种综合症的高死亡率。
这种病毒的名称ＨＴＬｖ——亲人类的Ｔ淋巴细胞病毒，表明侵袭的是Ｔ细胞，它是调节免疫系统复杂应答的白血细胞。Ｔ细胞动员其它细胞一道投入战斗，使之释放出某些抗感染物质，并刺激Ｂ细胞生产抗体。
获得性免疫缺损综合症患者体内辅助性Ｔ细胞（Ｔ４）的数目，同抑制性Ｔ细胞（Ｔ８）相比大大地减少了。尚未搞清楚的问题是，Ｔ４细胞数量的减少，或者说Ｔ４细胞的某种遗传缺陷是否是促使免疫系统日益衰竭的原因。国家变态反应和传染病研究所的研究人员对十二名获得性免疫缺损综合症患者的血液进行研究时，用能促使Ｔ４细胞激增的物质刺激免疫细胞。此试验并不要求Ｔ４细胞识别外来物质。这种细胞应答正常，表明它们仍具有抗感染的能力。随后科学家们把这种血液同外来抗原混合在一起，却无增殖反应。研究人员认为，这种情况表明Ｔ４细胞已丧失了识别外来与“自身”的能力。
该所指导这项研究工作的莱恩博士说，具有传染性的获得性免疫缺损综合症病毒看来已附着在Ｔ４细胞表面的受体上，使Ｔ４细胞丧失了识别外来抗原的能力。莱恩说，究竟这种病毒是仅破坏了表面分子，还是把具有识别部位的Ｔ４细胞消灭掉了，尚不能肯定。（陈其慧）