库恩撰文说台湾「独立」问题不值一提

【美国《基督教科学箴言报》八月五日文章】题：台湾：独立是不值一提的问题（作者哈佛大学费正清东亚问题研究中心主任、历史教授菲利普·库恩）
“独立”是美国人怀有的理想。我们每年七月四日庆祝它。我们自己花了很大的代价赢得了独立（并捍卫独立），为什么不在全世界促进独立呢？
台湾为什么不能独立？
台湾实际上是为什么我们在对待别国的问题方面进行克制的极好例子：我们并不总能知道对别国来说什么是最好的，即使我们知道，我们也没有力量来实现它。甚至更糟糕的是，笨手笨脚地干涉它国的政治斗争会使我们自己付出很大的代价。支持台湾“独立”会使我们再次卷入中国的内战。那种卷入已使我们付出过很大代价，我们现在正在设法从这种卷入中摆脱出来。
美国在一九七二年上海公报中阐明了自己的立场，说我们对“一个中国”的概念不提出异议。美国和中华人民共和国在一九七八年建立正常外交关系的条约重申“一个中国”的主张，并断言“台湾是中国的一部分”。国会通过《与台湾关系法》（一九七九年），规定继续保持我们同台湾宝贵的经济和文化关系。
由于我们要从中国内战中撤出来，头两个文件清除了一些自一九五○年以来曾使我们的太平洋政策搞得一团糟的历史纠葛。然而，《与台湾关系法》也规定继续向台湾出售防御性武器。北京提出反对（不是没有道理的），说这似乎是要使我们至少轻微地卷入中国内战。然而，事实上，美国政府从来没有把该条约解释为支持台湾独立的主张。
华盛顿和北京之后最终实现关系“正常化”，其基础是双方对苏联都有的惧怕心理。然而，对北京来说，这还同通过向西方开放而加速现代化的重大决定有关。除了战略上惧怕心理外，现在两国也有了强有力的经济和文化利益。
重新卷入中国内战会使我们付出的代价如下：任何朝着台湾独立（必然要有外国支持）的行动都会引起西太平洋地区的极其紧张，而且很可能会引起对该岛的武装进攻。正常化的美中关系——美国四届政府都认为美中关系正常化对我们的国家利益是至关重要的——就会破裂。
不存在把台湾“交给”北京的问题，因为台湾不是我们自己的东西可以拿来给人。
而且，美国党派斗争的事实是，任何一届政府都不能承担台湾被武装攻占的政治责任。北京理解这一点。
正是基于这种理解，美中关系在过去十三年中尽量少提“台湾问题”。在短期内，肯定会有摩擦，因为“台湾”在每一方的国内政治斗争中都在起作用。但是，同我们对华政策的更大的目标相比，同人类四分之一人口的现代化的重要意义相比，台湾“独立”问题实在是不值一提的问题。