结肠并不可怕

【美国《新闻周刊》七月二十二日文章】题：关于结肠癌的基本知识
今年，美国有将近十三万八千人患结肠和直肠癌，将有六万人死于这两种癌症。但是结肠癌不同于其它严重的恶性肿瘤（（如肺癌），如果及时发现，百分之九十五的结肠癌都可以治愈。
五十岁以上的人患肠癌的可能性最大，七十五岁是肠癌发病率最高的年龄。现在医生们都认为，在几乎所有的病例中，癌都是由息肉开始。腺状息肉有比较光滑的表面的葡萄状肿瘤都是最常见的瘤，都不大可能发展成癌。易于变癌的是那些称之为绒毛瘤的瘤，从里根总统结肠上切除的那个大瘤就是这种瘤。这种瘤不规则地象手指那样凸起，如果它们大于两厘米，就特别危险。
统计数字表明，家人中有患肠癌或息肉的病史的人患癌的风险比一般人大两、三倍。但是在百分之九十以上的病例中，都不能证明与家人有关系。
近几年，一些流行病学家开始发现证据，证明吃高脂肪和低纤维食物的人患癌的风险增加。象美国和英国这样一些肉和高脂肪食物消费量大的国家，患结肠癌的比例远远高于日本和非洲部分地区，这些地区的食物是高纤维低脂肪的。一些人口研究报告表明，移居到夏威夷和美国的日本人肠癌发病率开始增高，这可能反映出食物习惯趋于西方化。一种理论是，脂肪和肠内的细菌和胆汁中的盐类相互作用产生致癌物质。以杜克斯命名的肠癌有几个阶段，结肠癌不同于某些癌症，治愈率是高的，如果它在早期就被发现的话。它的预后是根据伦敦一位病理学家卡斯伯特·杜克斯在三十年代所制定的划分阶段的方法来确定的。杜克斯Ａ阶段说明癌只是侵入肠内壁的第一层，患者在这个阶段进行手术后有百分之九十五到百分之九十九的机会可健康地生活五年。
在Ｂ阶段，癌已发展到肌肉较深层或肠的外壁，五年的幸存率就减少到百分之七十五到百分之八十五。Ｃ阶段指的是癌细胞已扩散到淋巴结附近，幸存率依据结块的数量而定：有三个或少于三个癌块的治愈率为百分之六十到七十，有十个以上癌块的治愈率只有百分之十五到二十。如果癌已转移到肝脏或者其它器官，即Ｄ阶段，死亡率就是百分之九十五或者更高。