美国青少年的暑期工作

据美国《太平洋星条旗报》报道，暑假来临，年轻朋友见面时总爱问：“你今年暑假准备做什么？”
已经有了安排的人可以安心地过一个暑假。华盛顿市的青少年学生对暑假非常乐观，因为市长在暑假之前就会宣布，在他服务的市区里面，凡是希望在暑假期间做工的学生，都有工作的机会。在全市公、私机构的共同努力下，华盛顿市每年暑假为当地区的青少年提供两万五千多个工作的机会。希望在暑期做点事的青少年只要在四月二十六日到市政府去登记就可以了。工作的时间是七月一日至八月十六日，共计七星期，每星期工作二十至四十个小时，最低工资每小时三点三五美元。这是联邦政府劳工部规定的最低工资，也是青少年暑期工作的最低工资，有些州的最低工资比每小时三点三五美元稍高一点。就华盛顿地区来说，一个暑假下来，工作时数最少的青少年也可以收入四百六十九美元。
青少年的暑期工作多种多样。比方说，有一位在上大学的学生，暑假期间，他白天开车为一家私人设立的信件传递公司送信，晚上下班后，他又到一家电影院当服务员。有的青少年在冰淇淋店里卖冰淇淋。有的在夏令营里教人打球。还有一位游泳游得很好的女孩子在一座公寓大楼的游泳池做救生员。听起来那似乎是一个非常舒服的工作，既可以挣工资，又可以免费游泳，岂不一举两得？但事实上人命关天。做游泳池的救生员并不是一件轻松事情。她得在灼人的太阳下坐在一张很高的椅子上，随时保持警觉，看着游泳池的四周和池里，注意情况，一秒钟都不能松懈。
有些人在暑假开始时还没有找到工作，那并不是因为他懒，而是因为他没有工作知识和能力，或者是还没有工作的机会。
家长们关心子女的暑期工作并不是指望子女挣钱充作下一个学年的零用钱或学费，好减轻父母的负担。有时，青少年暑期就业挣的还没有花的多。有的孩子年龄还小，还不到可以开车的年龄，家里离上班的地方骑自行车又太远，附近又没有顺路的交通工具，碰到这种情况，上下班就只好麻烦父母接送。做父母的大多不怕麻烦，心甘情愿地接送。这倒不是做父母的望子成龙，望女成凤，他们这样做有几个原因：一个是要子女知道挣钱不容易，学习怎样管理自己的钱财；二是希望子女在正式走出校门之前，能够先获得一点社会经验，了解一些在学校之外的处世道理；还有一个希望，那就是暑期的工作性质最好跟孩子的所学有关。课本上的知识能够在实际应用中得到印证，这不但有助于日后的学习，而且可以在毕业之后增加就业的机会。
由于青少年暑期工作的拨款一部分是来自联邦的，因此在这笔款项中领取工资的青少年大多数是在各级政府里工作。但是由于有了政府补助，许多私人机构也乐于聘请青少年担负工作。
美国的暑假时间很长，几乎有三个月之久。青少年在暑假期间有一份工作，免得游手好闲，沾染恶习，引起一些不必要的社会问题。从积极的一方面来说，青少年在暑期就业，不但可以储蓄学费，还可以印证一些课堂上学到的知识，或者学习一种新的技能，说不定会影响到一个人一生的志趣。此外，有些美国人说，他们的孩子在暑假做了几天事以后，突然变得成熟懂事起来，知道省钱，知道怎样花钱，待人接物也比较温文有礼。这些不属于纯学术的知识，应该算是青少年暑期工作的“副产品”了。还有些学校跟工商界作了特殊的安排，把暑假做事也当作课程的一部分，按照规定计算学分，既念了书，又挣了钱。
任何事情都有两个方面。美国社会学家说，青少年暑期就业不计较工资高低，于是，有的雇主就以工资较低的青少年取代有经验的成年人。这样使失业率增高便成了真正的问题。（曹怀正）