预防炭疽热

【路透社华盛顿10月16日电】研究人员今天称，他们找到了一种生产炭疽热疫苗的新办法。在美国国内爆发一系列感染和接触事件之后，这种罕见的疾病已经使整个世界进入戒备状态。
研究人员称，这种疫苗利用少量从炭疽热细菌取出的脱氧核糖核酸（DNA），它可以与其他细菌的DNA结合，生产对付生物恐怖袭击的通用疫苗。
目前使用的炭疽热疫苗必须在患者病发之前接种。此外，现在尚不清楚这些疫苗在对付致命的吸入性炭疽热方面有多大的疗效。
目前使用的疫苗是利用不会导致危险的炭疽杆菌研制而成的。
俄亥俄州立大学分子生物学家达雷尔·加洛韦及其同事一直在寻找研制疫苗的更好办法。目前研究人员采取的新办法是利用取自要接种预防的炭疽热的DNA片段。
如果人接触到炭疽热，人体免疫系统应能识别出这些极小的DNA片段并迅速作出反应。
加洛韦的研究小组采用的是称作“质粒”的DNA部分片段，这些片段取自炭疽热细菌的三种基因：保护性抗原、致命因子和水肿因子。
加洛韦及其同事在美国《传染与免疫性》月刊上撰文指出，这种疫苗能使老鼠彻底摆脱炭疽热感染的侵害。在随后的实验中，他们让兔子接触吸入性炭疽热。研究人员称，接种这种疫苗的兔子均未染上吸入性炭疽热。
加洛韦在接受电话采访时说：“效果相当显著。”但他指出，研制用在人身上的新疫苗还有很长的路要走。