美国长岛鸭的祖先是北京鸭

长岛鸭在美国就象北京鸭在中国一样有名。它肉质鲜嫩，是烹烧佳肴的上品。
长岛是曼哈顿岛以东的一个狭长岛屿，长一百多英里，这里溪水穿流，适宜养鸭。长岛鸭年产八十万只，除了供应纽约市和附近地区外，还被运到全国各州，还外销到加勒比地区国家。尝过长岛鸭的许多中国人都说，长岛鸭的肉同北京鸭几乎没有区别。经纽约报纸记者调查发现，长岛鸭的祖先原来就是早期的北京鸭。
据《纽约时报》报道，一八七三年，美国商人詹姆斯·帕尔默来到北京。他认识了一名当时驻在北京的英国少校阿什利。阿什利家里养的一群北京鸭，体型特大，引起帕尔默的极大兴趣。帕尔默返回美国时从阿什利家里带走了一群北京鸭。这群鸭先被运到纽约港。不久又被转送到康涅狄格州的一个水网地带繁殖。两三年之后，康涅狄格州的一个农场主把这批北京鸭运到了长岛东岸的奥克鲍克村。这时候，这群鸭已有了一百二十五只。一九○九年，奥克鲍克村这个印第安人居住的地区的农场主亨利·科温把这群鸭作为创业的起点，大批繁殖和进行商品性经营。据科温家族的人讲，二十世纪之初的美国，无论是东部地区的缅因州还是西部的加利福尼亚州，懂得吃鸭子的美国人并不多。但是纽约地区居住的捷克人、波兰人、匈牙利人和德国人等外国移民却很喜欢吃鸭子，因此科温家族饲养的鸭在他们之中销路很好。科温家族办的“新月养鸭场”早年完全靠人工宰杀、装运，现在装备了最现代化的宰杀处理设备。纽约市的长岛鸭销量在最近几十年里大量增加，特别是纽约大批中国餐馆普遍供应北京烤鸭之后，吃长岛鸭的人更多了。（戴增义）