低脂食品：海藻

【阿根廷《健康》月刊9月号文章】题：低热量的海藻
来自海洋的海藻脂肪含量低，同时富含维生素、矿物质、碳水化合物和蛋白质。
藻类是一种原生植物，没有根、茎、叶和种子。根据藻类所含色素的不同，它可被分为蓝藻、绿藻、黄藻、红藻和褐藻等。
藻类生活在淡水或海水中，其大小差异很大，有微小的单细胞藻和大型海藻，最大的海藻长达50米。
海藻药用和食用的历史可以追溯到公元前3000年。中国著名的医学家神农就曾在书中描述过海藻的好处。希腊和罗马文学也曾提及某些藻类的营养及药用价值，并指出藻类可以用来喂马。
近年来，海藻在食品科技领域的应用越来越广泛。许多海藻可以食用，它们富含叶绿素、碳水化合物和蛋白质，同时也含有钾、钠、硫、钙、镁和氯等物质。
同时，海藻也是补充铁、锰、铜、锌和钴等矿物质的很好来源。某些海藻还富含碘。挪威、法国和日本等国家都对海藻这种海洋资源进行了开发并将其推向了市场。
藻类种类繁多，维生素含量都很高。另外，海藻适应力很强，容易养殖，加工过程成本低，尤其是在用于生产饲料和肥料方面。
目前，许多食品都采用琼脂（从红藻中分离出的胶浆）作为增稠剂，如增味牛奶、糖果、果冻、甜点、沙拉、酸奶等。同时，在微生物技术领域，琼脂还被用做培养基。
最初，居住在印度尼西亚的欧洲人用琼脂制作果冻和蔬菜冻，后来传到了欧洲。
琼脂并非惟一被用于食品工业的海藻副产品。海藻的其它提炼物，如褐藻胶（鹿角菜的胶浆）和红藻胶等，都属于多糖，它们不会给食品带来颜色和味道，但却可以改善食品的粘稠度和质地。
由于海藻很容易找到，不但廉价而且营养丰富，因此东方人很久以前就将其作为日常食品的一部分。海藻脂肪含量很低，而且有黏合剂的功效，因此可以增加菜肴粘稠度，使其色香味更加诱人。
您吃过寿司吗？这是一种日本食品，其制作原料中包括一种红色的海藻——紫菜。收获之后的紫菜经过挤压和干制，变成一种略显绿色，像干纸片一样的东西。这种紫菜片的清香和味道非常适合制作寿司。