香港《明报》文章：美国总统与疾病

【香港《明报》七月十七日文章】题：美国总统与疾病（作者李挥）
七月十三日接受外科手术割除结肠大肉瘤的里根，并不是唯一任内受疾病侵袭的美国总统。不过，里根至今为止仍比过去许多位美国总统幸运。民主党总统威尔逊一九一九年十月周游演说时中风，直至一九二一年他任满时，几乎全身瘫痪。
任内并无杰出政绩的共和党总统哈丁，一九二三年前往加州途中因病去世。谣传哈丁是被他的妻子下毒所害。
一九三三年上任，至一九四五年在任内去世的罗斯福，因患小儿麻痹症而不良于行。第二任任期内，罗斯福又患了充血性心脏病，这表示他的大脑得不到足够的血液，使他不能集中精神。根据摩西所著关于白宫健康的书《总统的勇气》，一九四四年至一九四五年罗斯福去世时止，白宫不让公众知道他的疾病的严重程度。
艾森豪威尔于一九五五年心脏病发作，但初时白宫只说他患感冒。一九五七年，艾森豪威尔中风，但病况轻微。艾森豪威尔曾多次短暂地把一些职责交由当时的副总统尼克松担任。这开了先例，使里根这次接受手术前，书面授权副总统布什自他接受麻醉的一刻开始暂代职务。
一九六三年在任内遇刺丧生的肯尼迪，患有爱迪信氏病，这是一种经常可以致死的肾上腺病。不过，白宫一直贬低肯尼迪病况的严重程度。
因肯尼迪在任内去世而以副总统身份接任总统的约翰逊，一九六五年曾接受外科手术，割除胆囊。事后，约翰逊当着电视摄影机镜头，展示手术割口的疤痕，一时传为佳话。
由于总统经常在任内患病，导致美国国会在一九六七年通过宪法第二十五条修订案。这项修订订下总统不能执行职务时，把权力移交给副总统的程序。不过，现任总统里根并未引用这项修订。一九八一年中枪后接受手术期间，白宫一度群龙无首，导致当时的国务卿黑格与副总统布什一度闹得很不愉快。
美国自建国以来，总统的健康便成为一个重要的因素，美国第一任总统华盛顿可谓百病丛生，患有严重的呼吸器官毛病、腿肿瘤和其他毛病。在他的八年任期风，华盛顿曾有一百零九天不能执行职务。
由一八二九年至一八三七年任总统的杰克逊，被形容为“瘦削得像干尸”。杰克逊患腹泻及其他毛病，在任的最后几个月，几乎不能工作。
对抗印第安人的战争英雄哈里森，一八四一年就任后不足一个月便因肺炎而不治。哈里森在就职典礼上着凉，恶化为肺炎。
一八九三年至一八九七年的民主党总统克利夫兰体格杜健，但却患了颚骨癌。克利夫兰秘密接受治疗，多年之后才宣布他患病的性质。
美国第三位总统杰斐逊，患严重抑郁症。一九七四年尼克松总统因为水门丑闻而辞职之前，有怪异的行为表现。
奇怪的是，美国总统的身体健康与他们在任内的办事能力，经常似乎没有多大关连。
美国的几位最健康总统，也就是历史学家认为比较庸碌的几位，例如早期的布坎南、柯立芝和后来因尼克松辞职而就任总统的福特。