卡内基和他的慈善事业

安德鲁·卡内基（一八三五——一九一九）是美国著名企业家和慈善家。一九○一年，卡内基把他的公司卖给摩根公司后便专心从事慈善事业。他的捐款主要赠给大中学校或用于建设社区图书馆，他还建立了卡内基学会和卡内基争取国际和平奖励基金会等民间机构。
据美国《读者文摘》报道，一九零一年一月，纽约的华尔街发生了一件引人注目的事，钢铁大王安德鲁·卡内基把他的公司卖给了摩根。这位苏格兰人在纸上迅速写下一排数字字——四亿八千七百五十五万六千一百六十美元。
如果不是急着退休从事慈善事业，他本可以从摩根手中再争得一亿美元。但是这个数目已经使他满意。当时，六十四岁的卡内基卸掉了钢铁帝国首脑的重任，开始了向世界发放津贴的工作。在他于一九一九年去世之前，共发放了三亿五千万美元。
退休后，卡内基为自己建立了一所五十个房间的豪华寓所。一楼内有一个藏书丰富的大图书馆，卡内基经常在这里举行会议。
卡内基朋友众多。内阁部长、教授、报纸主编、科学家、诗人等都是他家的座上宾。他感到，在垂暮之年，与这些社会名流交往，使他精神振奋。
在寓所里，卡内基不仅和客人们畅谈文学艺术、品尝名贵威士忌，还忙于散发钞票。这间把亿万财富散发出去的寓所吸引了世人的注意，拜访者纷至沓来。成千上万封信件也从世界各地飞向他的工作图书馆。
卡内基除捐款六千万美元在全世界建立了二千八百一十一个图书馆外，还创办了两个规模空前的庞大组织。一个是促进科技学习和研究的卡内基学会，另一个是为继续他的慈善事业的卡内基基金会。
一九一一年十一月十一日，卡内基基金会召开首次会议。卡内基在会上宣布捐助二千五百万美元（后来增加到一亿二千五百万美元）。他说：「为了促进知识的发展和传播，加深美国人民之间的了解，这笔钱将用以资助技术学校、高等院校、图书馆、有益出版物等类似机构。」卡内基去世前，每年有五百来人向他领取大约二十五万美元的抚恤金。
在一个富人举行个晚会也要破费数十万美元的时代，卡内基的生活相对来说是简朴的。他从不铺张浪费。没有私人专列，歌剧院里也没有他专用的包厢，晚餐席上甚至没有香槟。他的最后一场社交活动是参加女儿的婚礼。婚礼是在一九一九年四月举行的。四个月后，这位把自己的寓所变成一个国际慈善场所的老人在马萨诸塞州的别墅里瞌然长逝，享年八十四岁。
（林齐曙）