里根之子谈里根

【新加坡《联合晚报》六月十六日文章】题：我的父亲——里根（作者小里根）
朋友们常常会问我一个问题：“你爸爸到底是个怎样的人？”
不管是善意的抑或是恶意的，他们的问题都暗示着一点：他的公众形象是伪装的吗？
不能怪他们，大人物的行为总是被怀疑的。演员很少会演他自己，政客更会为自己作掩饰，甚至几近欺骗。
爸爸并不是个善于自我剖析的人，他不会花上几个钟头的时间去分析自己。只求战胜自己小时候，我最大乐趣是骑在他的背上，在游泳池里划水。爸爸知道小孩子学游泳，最害怕的是忽然掉进深水处，他背着我这样划、划、划，可以让我不知不觉地到了游泳池最深的地方。就是这样，我三岁就学会了游泳。
我小小的脑海里一直以为爸爸是游泳健将，他天生有选手的好身材，而在感情方面，他是热情、忍耐和从容不迫的。处理事情时，他向着目标前进，但又常富有弹性。当遇到障碍时，他从来不会方寸大乱，他只喜欢向自己挑战，只求战胜自己。琐事上的专家好的父母就是良师，日常生活中的小节我会去问妈妈，而遇到要作重大决定的事时，当然最好是请教爸爸。不过，爸爸在一些琐事上也是专家呀，例如怎么为狗儿捉虱子，怎么烧牛排，怎么砍柴，怎么生火，他都有技巧。
关于花草树木、名人传记、或者上帝的作为等等，爸爸都能为我们提供答案，所有户外知识他都懂得。具有容忍精神爸爸可容忍任何行为，只要是善意的。他认为所有的人都是好人，除非有充分的证据证明那个人是坏人，而即使是坏人，他也觉得他们有好的一面，只是尚未被人发现而已。他不会凭表面去判断一个人的性格，他会寻根究底发掘他人的长处，这种性格，都是早年在他的家乡伊利诺斯州形成的。
爸爸从十几岁到二十岁出头，都在他的家乡狄桑镇的卢维尔公园海滩当救生员，整个夏季他都坐在救生员的高梯上，顶着大太阳，随时准备营救遇难者。在七个夏季里，他救了七十七个人，这些救人记录均一一刻在一块木板上。谅解你的父亲在我少年时代，我觉得爸爸并不怎么了不起，于是不管什么，我都要跟他争执，甚至常和他辩论战争、宗教这些大问题。
爸对宗教信仰很虔诚，而我的不可知论在十二岁时已开始。
星期天我不去教堂，想来爸必定颇为此烦恼，但他并没有压迫我。
在我十二、三岁时，我坚决要留披头式的发型，爸爸说：“那使你看来象女孩子。”我却一意孤行，我说：“即使我的头发长至膝盖，别人也不会把我当成女孩子。”爸爸以这句话作结：“除非你不是住在我屋里！”在这方面爸却不轻易让步。结果，直到我住进寄宿学校，我才能如愿以偿地把头发留长。
有一段时期，大概在爸爸以共
和党提名人，竞选总统失败之后，我又刚好从家里搬出去的那段时期，我开始长大了，爸爸也开始变得温和了。一九七六年，他与党内的福特竞选提名，他失败了。爸爸一向有遇事镇静的性格，而每次失败之后，他变得更平易近人。他极少对朋友和家人疾言厉色，甚至连在照片中显现出来的严肃表现，在
日常生活中也不见了。恢复往日生活因为爸爸的态度软化，我又逐渐成熟，我们变得较为亲密，争执也减少了，爸爸比以前更易于接受不同的观点，我也不那么坚持己见，我们可以在餐桌上侃侃而谈了。
现在，我们住在不同的城市，各自忙于工作，很少见面，如果我们曾经有过错的话，我们已经很能了解和尊重对方的优点与缺点。
我想总有一天，爸爸会恢复往日的生活方式，回到他的牧场去。我们又可以象普通的父亲和儿子一样，不再受美国第一家庭的束缚，享受我们自然的“友谊”，我在期待着。