糖很甜，但致命

虽然你注意保重身体，尽量减少食用饱和脂肪，你的体重也标准，又不吸烟。自认为基本上不会得心脏病，但你也许会失望，因为你忽视了X综合征

【英国《新科学家》周刊9月1日一期文章】题：糖很甜，但致命（作者　盖尔·瓦因斯）
综合征
由斯坦福大学的格里·里文在80年代末杜撰出来的X综合征这个词听上去很吓人，但它确实是这么回事。它不易被人察觉地扰乱人体的新陈代谢，患者可能会缩短寿命。而且越来越多的证据表明，人们可能因为饮食不当而患这种疾病。德国《糖尿病学》双月刊编辑维尔纳·瓦尔德霍伊斯尔说：“我们因长期饮食不当而生病。”
在全球营养充足的地区中，有1/3的成年人可能已患有X综合征，更多的人在朝这个方向发展。大多数患者没有意识到自己生病了，因为早期症状并不明显。X综合征的症状包括高血压，血液中示警脂肪甘油三酯的含量很高以及胰岛素抗性，即人体对分解葡萄糖必需的这种激素产生后天抗性。
这一系列症状被统称为X综合征，患者可能得糖尿病和心脏病。里文说：“它是导致冠心病的主要原因之一。”——虽说现在还没人能得出更精确的说法。那么是什么导致了X综合征？经过几十年的甚至很激烈的辩论后，研究人员终于离答案不远了。
恶性循环
人们通常怀疑是肥胖、懒惰和家族病史造成X综合征。但是最近对X综合征进行的生物化学研究传来了好消息。我们吃什么和如何吃很关键。一种主要的观点是肝脏决定人们是否患X综合征。控制肝脏的活动可以消除患心脏病和糖尿病的危险。另一种观点是糖可能像饱和脂肪一样对心脏不利。
细胞生物化学专家维克托·扎米特说：“我们早就知道富含饱和脂肪的食物对健康有害。但是不食用饱和脂肪并不意味着身体就不会受到侵害。肝脏处理消化的东西时可能把原来身体中的致命饱和脂肪带到血流中去。任何促使肝脏这样做的东西同直接摄入饱和脂肪一样有害。”
扎米特认为，经常进食可能会导致肝脏无休止地分泌脂肪。整个过程是这样的，当我们进食时，身体会分泌胰岛素进入血流中。胰岛素促使人体组织消耗掉饭后血液中的葡萄糖，这对身体有利，因为血液中的葡萄糖给健康带来危险：它会附着在血蛋白上，使之失去作用，导致失明、肾脏受损和截肢。
胰岛素还有另一种重要作用。它在饭后会阻止肝脏分泌任何脂肪进入血液，而脂肪是一种潜在的新陈代谢燃料。
扎米特和他的同事们直到最近才发现整个过程是如何出错的——至少在老鼠身上。他认为经常吃高热量快餐会导致X综合征，因为如果肝脏长期不间断地受胰岛素的影响，它就无法抑制甘油三酯的分泌。相反胰岛素还促使肝脏分泌更多的甘油三酯。
这是一种恶性循环。过多的甘油三酯使得肌肉细胞产生胰岛素抗性，干扰了促使肌肉细胞从血液中吸收葡萄糖的信号。结果，人体不得不分泌更多的胰岛素，离X综合征也就不远了。
最终，脂肪细胞受到甘油三脂和葡萄糖中过剩热量的影响对胰岛素也产生抗性。负荷过重的脂肪细胞向血液分泌脂肪酸，开始杀死分泌胰岛素的胰腺细胞。血液中胰岛素含量迅速下降，而葡萄糖含量甚至在两顿饭中间也会迅速上升。如果患者不改变饮食并减少体重，分泌胰岛素的细胞会继续迅速死亡。最终，患者必须每天注射胰岛素来维持生命。
这种情况很可怕，但是我们可以改变它。首先，我们可以进行锻炼，让尽可能多的肌肉活动起来，帮助它们燃烧过多的脂肪。拉夫巴勒大学的生理学家克里斯蒂娜·考特萨里和阿德里安娜·哈德曼发现，每天适当锻炼能防止食用高糖食物的健康人血液中甘油三酯的含量大幅上升。
少吃糖果
但是扎米特建议我们应该少吃些———两餐之间应当有4至5小时的间隔，并且不吃零食。他认为，肝脏的发育适合少餐。一天两顿可能比不断吃零食更有益健康。
我们必须注意吃的是什么及其时间。有的食物可能会增加肝脏分泌的脂肪，其后果同直接食用脂肪一样坏。比如过量饮酒———1天超过一两杯，肝脏将迅速分泌出导致心脏病的脂肪。
非常令人吃惊的是糖可能同脂肪和酒类一样有害健康。扎米特说：“含糖量高的食物可能同饱和脂肪一样有害健康。”这两种食物都非常容易导致X综合征。
人们还没有广泛认识到糖果的危害，70年代以来西方国家果糖的消费量急剧上涨。蔗糖分子有一半是果糖，一半是葡萄糖。所以，食用任何含有普通糖类的食物都相当于服下一剂毒药。更糟糕的是食品厂家在60年代开始使用一种更加便宜的甜料———玉米糖浆，它实际上是纯果糖。如今它被加入各种食品当中，包括早餐吃的麦片和许多半成品。
当然，设想自己可能是永远不会产生胰岛素抗性的幸运儿非常诱人。人们患X综合征的几率不同，当然其中有基因构成方面的因素——尽管现在主要的易感基因还没有被发现。索斯安普敦大学的戴维·巴克认为，胎儿期的营养和婴儿早期的饮食同样重要。子宫中的胎儿和出生不久的婴儿，如果营养不足非常容易患X综合征，对那些后来营养充足而且体重超常的人来说尤其如此。