美国人如何改名字

【美国《洛杉矶时报》8月31日文章】题：怎么才能改名？在法庭呆一天（作者　阮汉）
到洛杉矶县15个民事法庭中的洛杉矶部，或者其他任何一个法庭改名的人中大多数都经过了长期慎重的考虑，他们想出的名字更符合个人爱好，他们希望新名字能给人带来良好的印象。
在洛杉矶县法庭，任何人都可以以任何理由改名。即使是囚犯、假释犯、登记在案的性犯罪者也可以在加利福尼亚惩教署的同意下获得新的身份。去年，洛杉矶法庭在星期四和星期五的上午共举行了1632次改名意见听取会。
美国名字协会执行委员会成员伦纳德·阿什利说，人们合法地改名已有几百年历史。越来越多的美国人因追求名字的独特而采用新的名字。他举了个例子：他发现黛安娜（Diane）有35种拼法。他甚至见过有人把Michael（迈克尔）拼成Mike—l.
在洛杉矶县，申请改名者要交纳194美元的文件管理费和一笔额外的公告费用，然后他们就急切地等上6个星期，直到法庭举行意见听取会让他们获得新的名字。整个过程如此简单，以至于很少需要律师。
法官也很少出席。市区法院院长默里·格罗斯只出席听取过一次反对意见，部分原因是父母坚决反对孩子们改名。在类似的案件中，法官可以反对申请人改动名字。
申请改名的人来到法庭的时候，大多数都穿着便装，有的还穿着T恤、短裤和网球鞋。法庭开庭后，人们自由地低声同朋友和家人交谈。在法庭办事员的手上办理几分钟的手续后，他们便可以高兴地离开。
也有一些人改名是因为原来的名字会招致戏弄和嘲笑。
今年50岁的瓦洛·宁贾生于印度。他的母亲在家中泥泞的后院里生下了他。她的一位懂英语的朋友建议给他取名为英文单词wallow（意为打滚）的变体Walo（瓦洛）。
宁贾说他上小学和中学时经常被人嘲笑。他说：“他们说‘来，在泥里打个滚’，然后把我推到泥里。”
一直以来，他在自我介绍时只说自己叫宁贾，他说他希望把教名缩为W．。