美国图书馆走上藏书专业化道路

【美国《纽约时报》文章】题：印刷品源源不绝，图书馆难以应付
“我们正淹没在信息的海洋里，但却仍然渴望获得知识”，世界著名的图书馆管理专家拉瑟福德
·罗杰斯说。
罗杰斯和他的美国同事们越来越担心，整个“图书馆系统”目前正面临书籍过剩的困境。全世界每年要出版八十万种图书、四十万种期刊和数十万种各类印刷品。为了应付不断涌现的新书刊，大多数综合性图书馆（主要是大学图书馆）被迫联合起来，建立全国性的甚至国际性的图书馆网，把它们的全部藏书、目录、计算机和租借手续都联系起来，形成一个超级图书馆。
但是，图书馆系统仍然面临图书过多、资金短缺、书库面积不足和技术革新的压力。
一些著名的图书馆学专家认为，由于上述问题，若干领域的学术研究的质量下降了。
一方面，学术界新涌现的一些附属专业要求图书馆购买那些鲜为人知的图书，另一方面，人们则普遍要求图书馆对大量图书采取择优收藏的办法。
耶鲁大学图书馆去年的藏书量超过了八百万册，它每年大约增加藏书十七万五千册，也只占世界每年出书总数的百分之七或八。罗杰斯说：“学校一年就要增加四至五英里长的图书，这需要一万二千平方英尺的书库。”
面对现存的问题，图书馆集团应运而生。“研究图书馆集团”是美国在一九七四年建立的一个组织，这个集团通过设在斯坦福大学的一台计算机，目前已和全国三十多家大型研究图书馆建立了联系。
这个图书馆集团还拥有计算机化的中文、日文、朝鲜文、阿拉伯文和其他文字的图书目录。
“研究图书馆集团”还采取步骤协调各成员图书馆的藏书，使它们分别承担几个领域的藏书任务，使图书馆走上藏书专业化的轨道。例如，康奈尔大学图书馆的主要任务是收藏有关东南亚的书刊材料。