大楼倒塌　殃及环境纽约空气“更适于品尝而不是呼吸”

【法国《问题》周刊9月21日一期文章】题：暗藏的毒气危险
在纽约世贸中心姊妹楼倒塌一周之后，抵达瓦砾中心的救援人员面临着一种新的危险，那就是在塔楼下层的废墟中含有多种有毒因子，特别是石棉。据当地的居民说，纽约街头的空气“更适于让人品尝，而不是呼吸”，这更说明了空气中含有大量的粉状物，曼哈顿南部上空夹杂着从石棉、煤油、水泥、铅和电脑、电缆及塑料因燃烧而释放出的有害物质。从第二次爆炸起，美国环境保护局的26名专家就分赴世贸中心周边各区，检测空气中所含的毒性比例。在事发中心，对空气和瓦砾中的石棉含量比例进行的一系列测量显示，比最低标准高出两倍至四倍半，这引起了人们的恐慌。相反，从远距离检测的结果来看，所有指标都还令人放心。从发生灾难的第二天起，环境保护局局长克丽斯蒂·怀特曼女士就对有关情况进行介绍，她说，“纽约空气中石棉粉尘的含量看来并不高”。因为在一个石棉被指控造成10多万工人患癌症而死的国家里，人们十分重视石棉所具有的威胁。
当1966年开始建造姊妹楼时，石棉是摩天大楼的优质绝缘材料。1958年盖起的大通曼哈顿银行是第一栋采用石棉的大楼。1973年2月23日，因为记者保罗·布罗德发表一篇文章谴责这种矿物纤维的危害，纽约市长约翰·林赛清除了这座城市的石棉。当时两栋塔楼的建造已近尾声，但大约有一半的楼层已使用了石棉。今天，保罗·布罗德确信，“不算地面、墙面和顶棚，钢梁上使用的石棉就达50吨。虽然环境保护局各种检测显示出的尘埃密度并不高，这是因为采用了石棉的楼层都被埋在了没有采用石棉绝缘的楼层残骸的下面。随着清理工作的深入，各种数字将会攀升，在瓦砾上工作的人员面临着更大的危险。不过，环境保护局想要避免恐慌”。