沙特拒绝美使用其军事基地

【中央社华盛顿9月22日电】《华盛顿邮报》今天引述国防部一位官员的话报道说，美国希望利用沙特阿拉伯一个军事基地新建的管制中心对恐怖分子发动空中攻击，但沙特拒绝这项要求，美国国防部被迫考虑替代方案，这将使开战时刻延后数周。
这位官员说，美国国务卿鲍威尔正在设法说服沙特政府改变过去10年来不让美国从沙特空军基地发动或指挥空袭的政策。美国为解决此事正在跟沙特高层交涉，但国防部已在考虑把作战指挥中心移到其他国家。
沙特若拒绝美国使用它们的基地，对美国试图建立打击恐怖组织国际联盟的努力将形成重大打击。
美国国防部原本希望使用设在利雅得附近苏丹王子空军基地的指挥中心。如果沙特拒绝让美军使用，不仅将使美军行动延后展开，也将对阿拉伯世界发出强烈信号，说明接受美国要求并非与华府维持关系的先决条件。
苏丹王子空军基地的“联合空中行动中心”完工才六周，它是美国空军最先进的指挥暨管制中心，能管制数千英里范围内的数百架飞机的行动。
美国和沙特对这个中心的功能有不同看法。美国希望利用这个设施掌握整个中东地区的空军优势，沙特则希望只用于本身的国防。
《华盛顿邮报》报道说，沙特许多民众认为利雅得政府过度亲美，因此两国的军事合作十分敏感。媒体稍早报道了美国希望从苏丹王子基地发动空中攻击的消息。这位官员说，公开报道此事让沙特政府十分为难。