帕金森病患者：坚持住！

【美国《行列》周刊8月12日一期文章】题：帕金森病患者：坚持住！（作者　伊萨多·罗森菲尔德医生）
帕金森病作为第四大常见的老年“神经变性”疾病，和早老性痴呆症一样是最令人可怕的。40岁以上的人发病率为千分之一，65岁以上为1%。平均发病年龄为57岁。
男女患病的几率差不多。与早年患帕金森病的人有血缘关系的人发病可能性更大。研究显示，欧洲裔美国人比非洲裔或亚洲裔美国人更有可能患此病，偏远地区的发病率也比较高，尤其是饮用井水和使用杀虫剂的地方。而另一方面，适量的咖啡因似乎能降低患帕金森病的几率，所以应喝点咖啡或茶。
症状　对帕金森病并没有特殊的检测法。不过，典型的症状和体检足以使医生进行诊断。
这种病的初期症状是手、臂、腿部依次轻微地颤抖。一段时间后，患者感到肌肉开始强直僵硬，以至行动缓慢费力。面部开始缺乏表情，声音低而单调，时有停顿和口吃。
帕金森病患者行走比较困难；步子很小；行走时手臂贴在腰间不会摆动。患者的平衡较差，以至起步走路时经常像奔跑以防止摔倒。他们的字迹很小，较难辨认。在说话、吞咽和睡眠方面都有困难。许多人会变得极度抑郁，约有一半人后来会像早老性痴呆症患者一样精神错乱。最终有许多患者完全依靠他人照顾。
治疗帕金森病的常用药物是同时服用卡比多巴和左旋多巴（也叫心宁美）。最新的治疗建议是，在开始服用心宁美之前先使用多巴胺药物。这样可使多巴胺的效果更好，还可以少服左旋多巴，避免它的副作用。
新手段　值得庆幸的一点是，帕金森病的发展过程往往是不规律的。患者在患病多年后症状可能也不会恶化。所以，如果有人患了帕金森病，千万不要放弃。目前最有希望、但也有争议的是基因和干细胞疗法，同时还有利用胚胎细胞移植产生多巴胺。
同时，在药物无法减轻震颤、肌肉僵直和行动异常的情况下，医生可以通过给病人做脑部手术来减轻症状。另一种方法叫深层大脑刺激（DBS），即通过连在锁骨皮肤下、由电池组供电的电极将高频电流送入大脑。这种方法不伤及组织，电刺激的强度也可进行调节。但进行手术和DBS的病人仍需要继续服药。
自己能做的　在服药的同时，病人还应该照以下几点去做，尽可能维持正常的活动：
锻炼。要积极活动，维持肌肉和健康的循环；注意饮食。要防止体重波动过大；将食物切成易嚼的小块再吃；多吃纤维类食物，每天至少喝8杯水以防便秘。一旦发生便秘，使用温和的轻泻剂；含硬糖或嚼口香糖来减少流口水的症状；改变生活方式。使用无绳电话、扬声电话或耳机，这样可以不用手拿听筒。在家里安装内部通话设备或用步话机保持联络；睡觉时如果上下颌容易咬紧，应找牙医配戴保护器，以防咬到舌头；穿尼龙搭链的衣服。必要时请使用手杖，看上去会很优雅。