哪国首都的出租汽车服务最佳？（上）

据六月三日一期的美国《时代》周刊报道，近年来，出租汽车业已经成为国际上的一大话题。美国《时代》周刊就此对世界各大都市作了一番考察，它认为：最佳出租汽车业当推伦敦和东京，其次为罗马、巴黎和里约热内卢等。
伦敦的出租汽车服务向来受到公众的赞誉。由于竞争激烈，伦敦出租汽车司机对待顾客一般都是彬彬有礼的，在街头叫车子无须提高嗓门。
伦敦拥有一万三千辆出租汽车，车门一般都较高，戴大礼帽的绅士不必脱帽就能进去。软垫座椅既宽绰又整洁。
但是，给人印象更深的是熟练地在令人迷惑的大街小巷驱车的司机们（包括少数女司机）。目前，伦敦共有出租汽车司机一万八千四百多，为了获得一枚“绿徽章”（驾驶证章），申请人必须花费两年左右的时间来掌握有关知识。据市政府所属的公共马车管理局的蓝皮书规定：申请人先要骑着机动脚踏两用车熟悉城里的四百六十八条路线。
为了通过一系列越来越难的考试，应考者必须熟记旅馆、广场、俱乐部、医院、饭店和商店的所在地；必须知道何处有交通信号设施，一条马路的这一段叫什么名字，那一段又叫什么名字；自然还须熟悉各种交通规则。即使得到了绿徽章，新司机还得做一段时间的学徒工作，进一步学习驾驶技术和有关业务。他们一般只能在夜间出车，同时要统计出一天所得的车费，抄写好计程表。学徒阶段结束后，他们方能分享这份英国最吸引人的蓝领工作的报酬，勤劳的人一年能挣到四万美元，满可以出国度假了。
与此相反，在素有“世界大都会”之称的纽约，出租汽车大都破旧不堪，行速特慢。司机也往往是些只会说“洋泾浜”英语的新移民。与英国司机相比，这些人取得驾驶执照实在太容易了。他们只须参加二十个小时的教程，在三十个关于交通规则、城市地理、司机与乘客关系和礼让驾驶的问题中，答对二十二个就行了。
不过在许多国家，出租汽车司机都是经过仔细挑选和严格训练的。东京的司机如果想自己经营出租汽车，必须得有十年以上的专业驾驶经验和清白的驾驶历史。以色列的司机如想得到出租汽车驾驶执照，必须参加交通部办的为期四个月的培训班，并且要会说一种外语（通常是英语）。罗马的司机每两年要进行一次体检，尤其要检查视力和心脏功能。（上）