南极臭氧空洞扩大面积达到2500万平方公里，流失臭氧2500万吨

【美国大学每日科学新闻网站9月20日文章】题：南极臭氧层空洞已经损失2500万吨臭氧
荷兰皇家气象研究所的科学家们正在利用欧洲航天局ERS—2卫星上的全球臭氧监测实验仪器得出的数据，跟踪研究南极上空一个正在扩大的臭氧层空洞。
他们获得的图像和大气资料表明，这个空洞在今年8月中旬出现并开始扩大，现在的面积大约为2500万平方公里，约有2500万吨臭氧流失。荷兰皇家气象研究所和欧洲航天局的科学家们利用他们发明的一种独特的方法得出了这些有关南极大气中日益严重的臭氧层空洞的新发现。他们通过对卫星监测的资料进行高速运算，在数小时内就能得出全球臭氧分布图。
在南极的冬季，上空会出现巨大的旋风，在其中心——风暴眼把大量空气吸引到南极上空。由冷空气、云层形成的静止的“孤岛”释放卤素。到了春季，太阳的热量“激活”这些卤原子，使它们迅速同臭氧发生反应破坏臭氧，形成所谓的空洞。（实际上，空洞指臭氧层变薄的部分，而不是真的出现漏洞。）
人们最早在20世纪80年代中期发现南极上空的臭氧层空洞在扩大，当时空洞的面积和深度都在迅速扩大。但是更早的资料表明臭氧洞最初发生在1976年。
南极上空特殊的大气条件扩大了导致臭氧损耗的物理过程的作用，所以南极上空的臭氧层空洞实际上是一种早期示警信号，提醒人们如果大气中的卤素和含氯氟烃含量继续无节制地增加将会出现什么后果。