美发展世界上最先进的铀浓缩技术

【美国新闻署六月五日报道】据美国能源部长赫林顿说，美国将发展世界上最先进的铀浓缩技术。
赫林顿六月五日对记者说，这是因为美国铀浓缩业目前出现了危机。
赫林顿说，已经确定，最高的技术就是原子气态激光同位素分离技术（ＡＶＬＩＳ）。官员们说，虽然美国政府十三年来一直支持发展原子气态激光同位素分离浓缩技术，但是第一座生产的工厂要到一九九五年才能建成。赫林顿说：“原子气态激光同位素分离是未来的技术，是二十一世纪的铀浓缩方法。从技术和经济上说，它比自第二次世界大战结束以来一直使用的目前那种气体扩散法具有性能良好和成本低廉的潜力”。
一名官员说：“气体扩散技术需要用大量的电力来浓缩铀。用这种方法浓缩的铀的价格百分之八十是电费。原子气态激光同位素分离技术的耗电量则要少得多。”
赫林顿说，为了降低成本和保持竞争能力，能源部已决定将目前正在运转的三个气体扩散工厂中的一个暂停使用。为了进一步降低成本，能源部将停止建造目前正在俄亥俄州朴次茅斯附近修建的一座气体离心浓缩厂。他说“我今天宣布美国政府不再参加发展气体离心技术。当你考虑到为完成气体离心浓缩厂还需要投入三十亿到五十亿美元时，继续提供经费同需要降低成本的首要任务是不相称的。”
他又说：“我们估计，如果在今后三年内我们不去全面确证两种新的技术，而是集中力量去搞显然优越的那种技术，浓缩业就能节省四亿到五亿美元。”