用水处理核废料

据英国《新科学家》周刊报道，英国电力工业计划利用水处理技术来处置中间核废料。英国中央电力局正拿出一百万至二百万英镑来；在肯特的马格诺克斯核电站修建一座试验性的水处理工厂。
采用水处理方法，就是用液力把核废料传送到盛有水的容器里，加进二氧化碳来溶解核废料。然后让流出物通过沙和一精密的过滤器。过滤器能除去放射性废料里尚未溶解的粒子。在通过了沙和过滤器以后，流出物就被泵进收集箱里。如果流出物的放射性含量处在规定的限量以内，那么就同冷却水一道被排放出去。如果流出物放射性含量还多，那末就让其通过一离子交换器再循环一次。
中央电力局认为，和其它核废料处置方法相比，水处理技术的一个可取之处是，它不需要很多的监督。虽然这种方法还不能完全处置掉废料，但它使这一问题变小了。举例来说，采用水处理方法，可使一百七十立方米的马格诺斯电站核废料减少到只有五立方米。（谷利源）