华盛顿新角色：名副其实的工作站

【美国《国际先驱论坛报》9月4日文章】题：华盛顿的新角色：工作站（作者　朱丽叶·艾尔珀林）
工作生活两地奔波一个星期五的早晨，7点46分，众议员希瑟·威尔逊登上飞机，埋头迅速地处理日常文件和公务信函。中午时分，飞机降落在阿尔伯克基。威尔逊是来自新墨西哥州的共和党人，这个周末，她随同建筑商协会走访了一片实现高效利用能源的住宅区，还为明年的竞选举行了一次募捐会。
下飞机后还不到72个小时，威尔逊又登上了回华盛顿的飞机。星期一下午4点43分，飞机着陆，正好赶得上众议院晚上的投票。
跟大多数众议员家庭一样，威尔逊三年前当选众议员来到华盛顿，丈夫和两个孩子却留在家乡。她在离办公室两个街区远的地方租了间房子，但她很少在晚上11点之前回去，也不怎么在当地的杂货店购物。据她自己统计，搬进来以后，她总共只点过两次炉子。
威尔逊说：“我们的整个生活都在新墨西哥州，华盛顿不过是我的工作站。”
威尔逊的生活反映了驻守华盛顿的议员中一种隐隐约约但无可辩驳的现象——马不停蹄地两地奔波。
过去众议员当选后通常都带着家人在华盛顿扎下根，偶尔回一趟他们原来所在的州。但如今这已经不再是众议员的惯常生活模式了。近几年来，各种因素综合在一起使这种模式出现了巨大的变化，改变了议员的生活，也改变了他们的政见及政策。
对几十名当选官员、政府工作人员和政治观察家的采访结果表明，穿梭于两地间的议员几乎已成为普遍认可的国会山人物形象，关于这一点，最有说服力的证据莫过于众议院为适应这种新的现实而改变日程安排的做法。
众议院改变日常安排　根据《国会季刊》，今年到目前为止，众议院的开会时间是85天，551个小时；而6年前，国会同期的开会时间是109天，近1000个小时。国会研究处最近的一份报告指出，某委员会曾建议把可以举行投票的天数从每周三天延长至四天。
大部分议员都要利用那段时间回家。本文作者对42名议员做了调查，其中只有6人的家庭和永久住址在华盛顿。众议员罗伯特·奈伊是来自俄亥俄州的共和党人，他说自从1995年到国会工作以来，他只有一个周末是在华盛顿度过的。
最主要的原因是竞选动态的瞬息万变。选民越来越多地接触媒体和特殊利益集团的大量信息，议员们说，掌握动向唯一的办法就是更多地留在自己的选区里。加上日益高涨的竞选经费，以及随之而来的各种宴会和其它活动，频繁往返似乎在所难免。
理应常回家看看　许多人认为事情本来就该如此———如果国会议员呆在华盛顿太久，就会与自己所代表的选民更加疏远。近十年来的竞选往往表现出与华盛顿唱反调的特点，布什常常吹嘘自己花许多时间走出华盛顿，声称政治家们应当经常回家去和真正的人民呆在一起而不要陷入华盛顿的思维方式不能自拔。
对议员们来说，家乡才是真正的政治战场——他们要在那里开展工作并反
击对手。
议员们说，如今他们彼此之间反而不经常在一起了。这种现象一年比一年明显。