化毒素为良药

【路透社苏格兰格拉斯哥9月7日电】英国科学家说，他们正在将世界上毒性最大的一种物质转变为一种新型无过敏药物，它能消除由癌症和其他疾病造成的慢性疼痛。
肉毒菌神经毒素是由受放射性污染或受感染伤口中的细菌释放的，这种细菌能造成肉毒中毒，这是一种罕见的致命疾病。
英国卫生部下设的应用微生物与研究中心的科学家正在开发以这种毒素为基础的新型药物，它将是一种有效、安全并无过敏反应的止痛剂。
负责此研究项目的基思·福斯特在一次科学大会上说：“我们正在开发的分子是无毒的。”通过研究这种毒素的结构及其特性，他们能开发出一种类似分子，它具有这种天然细菌毒素的有益特征，而没有副作用。
除了提供一种新型止痛剂的基本成分，该研究小组还希望利用这种毒素对神经细胞产生作用的那一部分，作为将基因或酶等其他治疗物质送入神经系统的递送体系。
他说：“我们只瞄准需要治疗的细胞。”
实验结果表明，使毒素对感受疼痛的神经起作用并连续数周抑制疼痛是有可能的。