中国苹果让美国果农睡不着

【新加坡《海峡时报》9月10日文章】题：中国苹果让美国果农夜不能寐
中国在20世纪90年代的短短几年里超过美国，一跃成为世界最大的苹果生产国，给今天的美国苹果种植业添上了惨重的一笔。
美国政府今年发给沮丧的果农一张补贴支票，以使他们维持生意，这是有史以来头一次。
中国的苹果产业虽然最近才起步，可是却像火箭一样突飞猛进，令美国震惊。如今，中国种植的苹果比美国多4倍。
中国苹果在东南亚的销售也胜过美国，很受亚洲人青睐。中国与这一地区相距不远，这意味着货运迅速，因此苹果价格自然就便宜。
总体来说，中国已经逐步增加了高价值的特色蔬菜和苹果等水果的产量。
中国果农劳动力价格低廉，最近又开始注重农业研究，加上渴望成功，最终使得中国农民具备了惊人的冲击力。
相反，美国的劳动力价格高得有些过分。除了中国方面的原因，美国国内对苹果的需求也有下降趋势，因为在整整一年里，美国消费者都在享受外来风味的水果。此外，年轻人宁愿吃汉堡而不愿吃水果。
美国人尤其憎恨中国倾销苹果浓缩汁，这使美国的种植者不得不压低自己的价格与之竞争。克林顿政府去年5月开始对进口的中国苹果汁征收52%的关税。
美国苹果协会希望美国政府今年增加反倾销关税。协会主席克雷格·纳斯在最近发表的一份声明中说：“我们打算利用一切合法的机会来维护自己的生存，反对违犯我国贸易法律的做法。”
参议员希拉里·克林顿和几位同僚曾经劝说参议院农业委员会向国内的苹果种植者提供1.5亿美元的市场损失补助金。
虽然一些农民破产，转而种植其它作物，或是沮丧地睡大觉，但是另外一些人却看到光明的一面：中国的中产阶级可能很快就会开始品尝美国苹果。