高深莫测的总统（二）

一个致命的弱点
爱夸张是卡特的致命弱点。他曾在无数的场合夸耀美国在当今世界上是政治上、经济上和军事上“最伟大的国家”。
卡特在参加了与盟国领导人在威尼斯举行的一次会议回来后，把他平常的调门又提高了一步——这次会议好就好在支持“迄今世界上最伟大的国家”。
在内阁办公室召见几位公民，有时是聊聊大选年的情况，有时是共进午餐，谈些无关紧要的问题，他也称之为是“迄今在这间屋子里举行的最重要的一次会晤”。
特德（“爱德华”的爱称——本报注）·肯尼迪在一九七九年至一九八○年期间的大部分时间里并非是卡特所喜爱的人物，但是到了大选的最后几天，他却被卡特称为“美国有史以来一位最伟大的人”。托马斯·奥尼尔（美国众议院议长——本报注）从不掩饰他对卡特总统的不佳看法，卡特对他也是如此，但是他却说奥尼尔是“一位能在很短时间里成为一个最亲密的朋友的人”。《国民新闻报》两次汇编了受过卡特类似称赞的人的名单。我的女儿海伦有一次在白宫受到接见时，惊奇地听到卡特对她说，我是他的最好朋友。
白宫新闻秘书鲍威尔是位一贯忠于卡特的人，就连他也嘲笑所有这些夸张话：“如果佐治亚南方的一个农场主有一匹骡子，那也会成为迄今最好的一匹骡子。”
但是，卡特是一位训练有素的管理家，一位有条不紊的行政官，书写整洁，文字讲究，标点准确。他的词汇非常丰富，遣词造句考究。
卡特对白宫下层工作人员很冷淡，对各级工作人员连个“谢谢”都不说。
对一个严以律己的人来说，夸张也许只是一种精力过剩的表现。但是这种总爱夸张的习惯会影响思维过程，给人以一种不诚实的印象，有时还会使讲话人陷入一种十分难堪的处境。
卡特身上的这样一些自相矛盾的东西也许只不过是一个有天赋的人本身就有的正常复杂性，或者是当一个普通老百姓和当美国总统之间的正常差别。而在卡特身上，这些矛盾表现得更加突出一些，这使许多想设法了解他的人百思不得其解：一个如此精明的人为何不能掌握自己工作的要点？
答案很简单，他不适合担任这一职务。卡特政府并非是一场灾难，但却是一届令人失望的政府。卡特在当佐治亚州州长时，他干得还是相当出色的。
卡特政府同中国实现了关系正常化，这一举动并非带有任何党派色彩。卡特称这是他在对外政策方面采取的一个全新的和大规模的主动行动。
（二）