加勒比的「糖罐」-------安提瓜和巴布达

安提瓜和巴布达副总理兼外交、经济发展、旅游和能源部长莱斯特·布赖恩特·伯德将于六月十七日至二十七日对我国进行正式访问。
安提瓜和巴布达位于加勒比海小安的列斯群岛的北部，由主岛安提瓜和两个附属岛——巴布达和雷东达组成。首都圣约翰是一座景色迷人的海滨城市。
一九八一年十一月一日，安提瓜和巴布达摆脱了四百多年的外国殖民统治，成为拉丁美洲第三十二个独立国家。在一五二○年以后的一百多年期间，安提瓜和巴布达曾先后遭受西班牙、法国和英国的殖民统治。殖民主义者屠杀和驱赶印第安人，再从非洲贩运来黑人奴隶，为他们开垦甘蔗和烟草种植园。一六六七年，安提瓜和巴布达正式沦为英国的殖民地。一九七一年至一九八○年，安提瓜和巴布达政府不断就独立问题同英国进行谈判，终于在一九八一年十一月一日正式宣布独立。独立后，它奉行独立的外交政策，重视发展同加勒比国家的区域性合作关系，赞成南北对话，反对发达国家采取贸易保护主义政策，并已同世界上二十多个国家建立了外交关系。
旅游业和生产蔗糖是安提瓜和巴布达的两大经济支柱。旅游业收入约占国民生产总值的百分之四十，是外汇的主要来源之一。甘蔗是三百多年来连续种植的唯一作物。现在的甘蔗种植面积约五千多公顷，占耕地面积的百分之七十，蔗糖出口占全国出口总值的百分之八十。因此，这个国家常被称为“糖罐”之国。
安提瓜和巴布达的工业基础薄弱。在圣约翰以北有一家美资炼油厂，炼油能力为每天二千五百多吨，但本地不产石油，原料全靠进口。其他工业有制糖、酿酒、卷烟、家具、服装和食品加工等，但远不能满足人民需要，日常生活必需品还要依赖进口。
安提瓜和巴布达独立之后，工党政府十分重视发展民族经济，努力改变殖民统治留下的单一经济结构。一九八二年四月，政府制定了一九八二——一九八五年社会、经济发展计划，准备用公共投资来改善基础设施，发展农业、能源工业和制造加工工业。根据这项计划，安提瓜和巴布达的经济将以每年百分之五的速度增长，经济对外依赖程度将有所缓和。（刁秀斌）