盖茨夫人：拿着特大号支票簿的慈善家　幼吾幼，以及人之幼

【《今日美国报》7月31日文章】题：梅琳达·盖茨：积极给予（作者　帕特里克·麦克马洪）
世界第一富翁比尔·盖茨的妻子、两个学龄前儿童的母亲是一个不爱出门的人，但是最近她却谈起了“成长的自由”问题。
6月，梅琳达·盖茨在美国首都华盛顿对世界各国卫生部门的官员发表演说时指出：“现在是将免遭易防疾病困扰变成一项基本人权的时候了。”
“无论在地球的什么地方，失去孩子都同样是一个悲剧”
在保护自己的孩子不受外界打扰的同时，微软公司董事长比尔·盖茨的妻子作为比尔·盖茨夫妇基金会创始人之一的公众形象逐渐清晰起来，她开始对基金会的运作发表意见。同时，世界最大的慈善基金会———拥有235亿美元资产的盖茨夫妇基金会本身也在变得更为积极主动。上个月，它向最近成立的艾滋病全球基金会捐赠了1亿美元———比许多西方国家的捐款还要多。
到目前为止，该基金会已经捐出了大约43亿美元，并保证再捐赠29亿美元用于在非洲预防疾病和为美国的少数民族学生提供奖学金等各项事业。梅琳达·盖茨说，盖茨基金会之所以十分关注全球卫生问题，是因为他们夫妇认为“无论在地球的什么地方，失去孩子都同样是一个悲剧”。
她在华盛顿举行的世界卫生研讨会上发表的评论是她第一次重要的公开演说。研讨会期间，她将总额为100万美元的盖茨公共卫生奖颁给了孟加拉国的一个组织，以表彰该组织为探索治疗各种腹泻类疾病的重要方法所作的开拓性努力。
盖茨基金会拥有200名雇员，总部设在西雅图市中心附近一栋没有悬挂任何标牌的低矮现代化办公楼里。现年36岁的梅琳达·盖茨在这里有一间办公室，但她通常都在家里办公，一般在周末处理基金会的事务。
1999年，盖茨夫妇从比尔·盖茨在微软公司的财产中拿出一部分成立了盖茨基金会。《福布斯》杂志7月公布的数字显示，比尔·盖茨的净资产值为587亿美元，这并不包括基金会的资产。
有些人可能很难理解盖茨夫妇对全球卫生事业的热情。比尔·盖茨开玩笑说，当他在聚会上开始谈论肺结核时人们就会从他身边走开。盖茨夫妇有时会在吃过晚饭后看一些关于非洲疾病的录像片。
梅琳达总能花时间处理好生活和工作中的一些小事，令人愉快
一年前，梅琳达·盖茨在几乎没有被注意到的情况下参加了一个10公里慈善长跑比赛。她戴眼镜的丈夫穿着一件带有绿色条纹的衬衫等候在拥挤的终点线旁，盖茨先生当时还拉着两个孩子的手。用自己未婚时的姓名登记的盖茨夫人仅用52分多一点的时间就完成了比赛。当时她的年龄组里共有123位女选手参赛，梅琳达的成绩排在第17位。
盖茨夫妇在梅迪纳的邻居卡萝尔·哈斯曼对梅琳达·盖茨“还有时间处理一些小事”感到十分吃惊。她说：“我给她的小宝宝买了一件礼物。她可能并不需要这件礼物，但是我却从她那儿收到了最令人愉快的感谢信，而且还是手写的。”
盖茨夫妇还因很会制造欢乐而闻名。他们在家中举行聚会时常常组织一些颇具创造性的游戏，玩过这些游戏的客人几个月后还津津乐道。例如，客人被要求将他们的餐具垫翻过来，然后凭记忆画出美国地图。
看过梅琳达·盖茨工作的人说，在职业场合，她表现得十分认真并且善于分析问题。
华盛顿州州长加里·洛克的妻子莫娜·李·洛克与梅琳达·盖茨共处过很长时间，洛克夫人回忆说，“在两年的时间里，我们去了华盛顿州的许多地方并与数千位家长举行了座谈”，人们常常会带着孩子一起参加座谈，“梅琳达会蹲在地板上与孩子们面对面地谈话”。
“所得很多的人也　应该给别人很多的回报”
盖茨基金会联合主席帕蒂·斯通西弗说，弗伦奇家（梅琳达家）和盖茨家都有参与社区服务的经历。她回忆，在盖茨夫妇婚礼之前举行的新娘送礼会上，比尔·盖茨的母亲玛丽·盖茨对新婚夫妇大声宣读了一封信。“信中好像是说，‘所得很多的人也应该给别人很多的回报’。这是盖茨家的传统之一。”
斯通西弗说：“盖茨基金会是一个拿着特大号支票簿的餐桌慈善机构。”
前宾夕法尼亚州国会议员、联合黑人学院基金会负责人威廉·格雷说，看到梅琳达·盖茨正在扮演越来越重要的角色并不令人感到吃惊。联合黑人学院基金会从盖茨基金会获得了10亿美元的捐款用于管理盖茨千年奖学金计划，该计划将在20年时间里每年向5000名少数民族大学生提供奖学金———这是迄今为止盖茨基金会数额最大的一笔捐款。
盖茨夫妇的慈善活动赢得了很高的评价，但是梅琳达却认为目前他们还没有理由感到满足。
她在华盛顿的世界卫生研讨会上说：“飞机坠毁被认为是世界性新闻，但是在同一天，50倍的人死于本可以预防的疾病，而这个事实却无人提及，这是无法令人接受的。”
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“快快长高”：今年1月，盖茨夫人访问泰国的一家诊所并为当地儿童量身高。