切尼现在像个副总统了

【美国《基督教科学箴言报》9月6日文章】题：最近，迪克·切尼只不过是副总统
仅几个月前，副总统迪克·切尼还是华盛顿炙手可热的人物。布什总统把最艰巨的任务———如将美国引向安全的能源之路，制定预算———分派给他。议员们纷纷把他当作关键的交易促成者。新闻媒体称赞他是一个举止庄严、经验丰富的人。
这些天来，切尼就像是一枚隐形炸弹。他仍然参加在白宫西翼举行的所有重要会议———而且他与布什的关系依然密切。但最近几个月以来，他表现得更像传统的副总统———在共和党地方俱乐部，葬礼及电台节目中发表洋洋洒洒的讲话。再看看他接手的新任务：领导一个特别工作小组对付国内恐怖主义。这一任务虽然重要，但未被列入白宫的主要议程。
切尼地位的下降可能只是新政府自然演化的一部分。但一些人推测，这是白宫———或者说切尼本人———为降低他的作用而故意为之。几个事态发展可能正改变他的工作：
●切尼对能源政策的处理。尽管他的特别工作小组正在就一些建议进行研究，但今天是他就国会调查作出反应的最后期限。国会在调查他的特别工作小组与哪些能源组织和能源公司进行了接触。迄今他拒绝透露他的工作情况。但他的做法暴露了他政治上的一个弱点———有关布什政府受控于大企业的看法。这还使人们将他的特别工作小组和希拉里·克林顿1994年操纵的秘密医疗保健改革小组相提并论。
●他的健康问题———自上任以来他的心脏病复发了三次。这导致人们议论切尼可能不会成为布什2004年竞选连任时的竞选伙伴。这给他的活动蒙上了跛脚鸭的阴影。
●布什班子中的其他成员越来越受到信任———包括总统本人。他们更稳健的脚步使切尼不必充当领头羊的角色。而且，总统及其班子越来越有经验，这从布什在国会山与议员们谈判的技巧越来越高这一点上就能体现出来。