提供大米　保持联系　日为改善日朝关系先美韩而行

【《日本经济新闻》9月7日报道】日美韩三国政府6日在东京都内就朝鲜民主主义人民共和国（北朝鲜）政策问题举行部长级会议，确认了继续密切合作的方针。日本政府当天宣布向北朝鲜派遣关于援助大米问题的考察团。日本在同美韩两国采取共同行动的同时，为了改善日朝关系而将维持最低限度的联系渠道。
在部长级会议上，韩国方面表明了今后仍将加强同北朝鲜接触的方针，并强调指出：“应从最容易解决的领域开始对话。”美国表示：“将继续坚持在没有前提条件的情况下开始同北朝鲜进行对话的态度，正在等待北朝鲜做出反应。”日本表明了对重开日朝关系正常化谈判的期望，而日朝关系正常化谈判自去年10月以来一直处于中断状态。与此同时，日本还报告说，将从11日开始向北朝鲜派遣考察团。
北朝鲜媒体报道说，在中朝首脑会谈中，金正日总书记列举了美国和欧盟等国家作为改善关系的对象，然而日本却被排除在外。
在这种情况下，日本利用美日韩举行磋商的机会宣布向北朝鲜派遣考察团，这一方面是重新把提供大米援助的要求纳入视野，为得到赞成与反对两种意见交错的国内舆论的理解而“铺平道路”，另一方面也有面向国外的考虑。韩国也向北朝鲜提出了恢复南北对话的建议，继续坚持对北朝鲜的强硬态度的美国也希望美朝尽快恢复对话，使政策的“微调整”有了伸缩的余地。
据认为，日本也有这样的目的：利用北朝鲜已决定接纳考察团的机会，继续保持对朝鲜半岛局势的最低限度的参与，并以此照顾到积极同北朝鲜改善关系的韩国，避免在协调体制中陷入孤立。